文华殿偏室之内，窗棂被死死紧闭，连廊下原本侍立的小太监、宫女，尽数被遣退至百步之外，连一丝声响都不敢透出。
泰昌帝朱常洛端坐于御案之后，龙袍下摆垂落案前，他指尖捏着济州镇海伯林驰递上来的奏折，指腹一遍遍摩挲着泛黄的奏折边缘，面色沉静如水，眉眼间看不出半分喜怒，可周身萦绕的气场，却让殿内仅有的几人，都不自觉地屏住了呼吸。
此番召对，皆是大明朝堂最核心的近臣，无一人多余。内阁首辅方从哲、兵部尚书、吏部东林党骨干杨涟，再加上司礼监秉笔太监王安，统共不过四五人，却个个手握重权，一言一行，皆能决定大明军国大政的走向，堪称朝堂最核心的决策班子。
殿内沉寂片刻，泰昌帝才缓缓开口，声音不高，却带着新君初立的沉稳与威严，字字清晰地落在众人耳中：“济州镇海伯林驰的奏折，你们都已经看过了。他奏请亲率奋武军入朝鲜，行天罚之事，惩戒朝鲜背信弃义之徒，重振我大明藩属威仪，诸卿不妨各抒己见，朕想听一听诸位最真实的看法。”
话音刚落，吏部左侍郎杨涟当即上前一步，躬身执臣子大礼，腰杆挺直，语气坚定无比，没有半分迟疑：“陛下，臣以为，此事万万不可！”
他抬眼看向泰昌帝，言辞恳切，句句引经据典，秉持着东林党一贯的仁政礼法之道：“朝鲜乃是我大明百年藩属，向来恪守臣节，素来恭顺。即便此前萨尔浒之战，朝鲜方面小有过失，有不妥之举，我大明身为天朝上国，也该遣使斥责，以礼法教化，安抚为主，万万不可贸然兴兵，落得个欺凌藩属的骂名。”
“如今京畿、山东、河南三地大旱尚未平息，百姓流离，灾情亟待安抚；辽东防线经萨尔浒一败，疲弊不堪，将士士气低迷，朝野上下当下第一要务，当是休养生息、整饬内政、安抚百姓、稳固边防。若此刻轻启战端，远征朝鲜，势必耗费民力、牵动朝局，非但会让本就困顿的国力雪上加霜，更会失了天下藩属之心，恳请陛下三思！”
杨涟这番话，站得笔直，道理说得冠冕堂皇，实则暗藏东林党心思。他们既不愿林驰这位边将借此战功在军中坐大，威胁朝堂文官势力，也不愿战事打乱当下朝局平衡，更不想背负主动攻打藩属的千古骂名，句句皆是为自身党派与所谓“仁政”考量。
待杨涟话音落下，内阁首辅方从哲看着他，嘴角勾起一抹不易察觉的淡笑，眼神中带着几分不屑与笃定。他随即迈步出列，目光沉稳扫过殿内众人，最终定格在泰昌帝身上，声音陡然拔高，字字铿锵，直接驳斥：“杨大人此言，未免太过迂腐！”
“朝鲜岂是小有过失？萨尔浒之战，我大明天兵在辽东与后金鏖战，浴血拼杀之际，朝鲜军队竟临阵倒戈，暗中勾结后金，对大明将士反戈一击，致使我军腹背受敌，最终落得大败之局！战后，朝鲜非但拒不交出肇事罪人，反倒私下与后金书信往来不断，暗中输送粮草军械，助纣为虐！”
“此等背信弃义、藐视大明天威的忤逆之举，若不狠狠惩戒，天下藩属定会纷纷效仿，日后谁还会把我大明宗主国的号令放在眼里？我大明数百年的宗主威仪，必将荡然无存！”
方从哲先一步占据尊王攘夷的礼法制高点，句句紧扣大明国威与君臣纲纪，让旁人无从反驳，随即话锋一转，道出此次战事最核心的利害，直击要害：“更何况，林侯此次率奋武军出征，分文不用朝廷拨付，不耗太仓一粒粮草，不费内帑一两白银，全军军费，全靠林侯麾下义商倾力筹措，军械粮草皆由奋武军自行筹备，无需朝廷出半分力气！”
“此战若胜，乃是陛下圣明，大明威服藩属，既能一扬国威，震慑四方，稳住辽东侧翼局势，又能提振萨尔浒大败后，朝野低迷至极的军心与民心；即便战事稍有不利，林驰的奋武军本就不属于朝廷正规辽东边军，即便有所损耗，也伤不到我大明辽东主力大军的根本。这般稳赚不赔、于国有利无弊的举措，有何不可推行？”
此言一出，原本略显沉闷的殿内瞬间安静了几分，落针可闻。泰昌帝垂着的眼睫微微一动，握着奏折的指尖不自觉收紧，心中已然动了决断的心思。
方从哲将帝王神色尽收眼底，心中了然，当即趁热打铁，继续进言，道出更深一层的战略算计：“陛下，如今后金虎视眈眈，屡屡出兵侵扰辽东边境，我大明辽东防线压力巨大，疲于应对。若奋武军入朝鲜，后金若是敢出兵驰援朝鲜，势必分散八旗兵力，辽东正面防线的压力自然锐减，我朝正好借此机会，整饬边备，休养士卒；若是后金不敢出兵，便坐实了朝鲜孤立无援，林侯平定朝鲜更是易如反掌，届时便能彻底斩断朝鲜与后金之间的勾连，断掉后金一条重要的补给之路。”
这一番话，如同惊雷炸响在殿内，直直戳中了泰昌帝心底最深处的考量。
泰昌帝端坐御案后，目光扫过殿内诸臣，心中早已盘算通透。方从哲明着只说了两层利弊，可他身为大明帝王，看得远比臣子更远。林驰麾下的奋武军，战力强悍无比，又靠着海贸自立门户，粮草军械皆能自给，这支军队早已打上了林驰深深的烙印，堪称另一支戚家军。
他身为新君，既需要这样一支强军稳固当下动荡的朝局，震慑朝野内外的不安分势力，可心中又难免对这支不受朝廷直接节制的强军心存忌惮。
如今准许林驰出兵朝鲜，本就是一石三鸟的妙计：其一，出兵惩戒背信的朝鲜，可扬大明天威，稳住天下藩属格局；其二，借奋武军牵制后金，顺势缓解辽东防线的巨大压力；其三，也是最关键的一点，让奋武军与后金暗中角力，即便不能让两方两败俱伤，也能借机消耗几分林驰的实力，免得这支强军在地方尾大不掉，难以掌控。
无论战局走向如何，朝廷都能坐收渔翁之利，这等好事，根本没有拒绝的道理。
杨涟听着方从哲的言论，又看着泰昌帝已然松动的神色，面色骤变，还想上前再言，极力劝阻，却见泰昌帝已然抬手，轻轻一挥，直接制止了他的动作。
帝王目光扫过殿内众人，语气已然带上了不容置喙的决断：“方卿所言，句句切中要害，道尽家国利弊。朝鲜背信弃义，暗通逆虏，辱我大明天兵，坏藩属纲纪，不施以惩戒，不足以正大明朝纲，不足以安天下藩属！”
“林驰身为朝廷钦封的镇海伯，忠心可鉴，主动请缨出征，还自筹军费，为朝廷分忧，为大明稳固边疆，此举于国于民，皆有大裨益。”
他顿了顿，目光转而看向身旁的王安与兵部尚书，声音沉如洪钟，正式下达御前决议：“准林驰所请，命其即刻整顿兵马，率奋武军择日出征朝鲜，清剿朝鲜朝堂奸佞，匡正藩属礼法！兵部即刻行文，知会辽东诸镇边军，严守辽东防线，静观朝鲜战事，不得擅自插手，不得分兵干预。切记，此次奋武军出征，所有战事所需粮草、军械、银两，朝廷一概不予调拨，一切由林驰自行筹措，待战事平定之后，再论功行赏，大加褒奖。”
杨涟看着已然拍板定策、毫无转圜余地的帝王，终究是长叹一声，满脸无奈，垂下头颅，不再多言。方从哲则躬身跪地，高声领旨，眼中闪过一丝志在必得的胜算。
一场关乎大明藩属格局、辽东边防战事、朝堂权谋博弈的御前密议，不过短短半个时辰，便彻底敲定。林驰率奋武军出征朝鲜的决议，就此定下，只待圣旨下达，便可挥师东进，剑指朝鲜。
与此同时，远在济州岛的林驰，在接到兵部下达的出兵许可与朝廷圣旨后，没有半分耽搁，立刻着手整顿兵马，调遣麾下精锐。
此次出征，他亲率奋武军勇、威二营主力士卒，中军直属部队，以及狗子统领的奋字营，再加上重新扩建整编、由赵秉忠亲自操练的一千精锐骑兵，外加随军民夫，全军合计一万一千余人，阵容齐整，士气高昂。
早在出兵之前，林驰便与麾下众将反复推演战术，制定详尽的登陆作战方案。根据朝鲜柳家——柳成龙之子柳診暗中送来的绝密情报，济物浦，也就是如今的仁川一带，潮汐落差极大，水深条件恶劣，根本不适合奋武军体型庞大的定海舰与福船展开大规模登陆作战，即便此处距离朝鲜王京汉城最近，也绝非理想登陆点。
而距离汉城约一百五十里的南阳湾，却是绝佳的登陆之地。南阳湾是一处开阔的半圆形海湾，虽也有部分潮滩，可相较于仁川狭长险峻的航道，南阳湾入口宽阔，水深条件极佳，完全适合大规模船队展开、停靠锚泊。
更重要的是，南阳湾沿岸便是地势平坦的南阳平原，极为适合一万一千多大军登陆，尤其是赵秉忠麾下的一千骑兵，上岸后能迅速展开队形，快速建立稳固的滩头阵地，占据战场主动权。大军从南阳湾登陆后，向北可直插朝鲜王京汉城，向东可顺势威胁水原，战略选择极为灵活，进退皆可掌控。
且南阳地处朝鲜京畿道，属于拱卫汉城的京畿卫戍区域，却并非釜山、东莱那般的边境重镇，更不是北方对抗后金的边防前线。南阳邑城的常驻兵力，仅有数百名邑兵与捕盗厅巡逻队，这些士兵平日里只负责地方治安、抓捕盗贼，根本没有野战能力，战力不堪一击。
而管辖南阳湾海域的南阳水营，作为京畿地区的内海防御力量，船只老旧不堪，兵力仅有两三百人，战船皆是小型板屋船、鲍作船，毫无大型作战战舰，面对奋武军水师，根本毫无抵抗之力。
万历三十九年，一切准备就绪，林驰亲自坐镇中军，率领奋武军船队，自济州岛扬帆启航，船队浩浩荡荡，乘风破浪，直扑朝鲜南阳湾。
大军抵达南阳湾后，趁着夜色掩护，迅速展开登陆行动，全军将士行动迅捷，纪律严明，悄无声息便踏上朝鲜国土。登陆完成后，林驰第一时间下令，派遣赵秉忠率领精锐骑兵，火速出击，瞬间控制南阳城所有城门，严禁任何人进出城池，切断城内对外所有联络。
随后，奋武军主力稳步进城，几乎兵不血刃，便顺利拿下南阳城池，掌控全城。大军入城后，即刻收缴城中粮草、火药等物资，充实军需；同时命水师主力封锁整个南阳湾，再派副将周海分出水师，火速前往仁川海域，封锁仁川港口，严禁任何船只进出，彻底切断朝鲜王京与外界的海路联系。
而此时，远在赫图阿拉的后金大汗努尔哈赤，接到了由辽东明军转交而来、林驰亲笔写下的书信。
拆开书信一看，内容极为简短，却字字透着挑衅之意：大明镇海伯林驰，以宗主国之名，兴兵讨伐背信藩属朝鲜，清剿萨尔浒之战暗害明军的凶手，邀后金大汗努尔哈赤，切莫错过这场好戏，共赴朝鲜，会猎于半岛。
努尔哈赤捏着书信，指节因用力而泛白，看完之后，怒极反笑，当即召来八子皇太极，商议是否出兵驰援朝鲜。
从内心而言，努尔哈赤极为想出兵。一来是林驰这封书信，挑衅意味十足，丝毫不把后金放在眼里，让他咽不下这口恶气；二来，自从林驰断绝与后金的所有贸易后，后金的粮食补给，几乎全靠朝鲜开放边市输送，若是林驰彻底打服朝鲜，朝鲜一旦关闭边市，后金本就紧张的粮道，将再次被彻底切断；三来，朝鲜刚刚向后金靠拢，若是后金坐视不理，不发兵救援，日后周边部族与势力，再也不会信任后金，后金的威望将荡然无存。
可皇太极接过书信，细细研读之后，却冷静地提出了截然相反的意见，力劝努尔哈赤不可出兵：“父汗，我大金当下的核心目标，是蚕食大明辽东疆域，如今刚刚攻下开原、铁岭，八旗将士亟需休整，粮草军械也需补充，万万不可为了朝鲜，打断我军的休整部署，偏离既定战略。”
“其二，林驰的奋武军，绝非寻常明军可比，此前辽东战场，这支军队给我八旗造成重创，其战力之强、战斗意志之坚，远胜大明边军，为了一个朝鲜，与奋武军拼死搏杀，得不偿失，即便胜了，也会让我八旗元气大伤。”
“其三，我大金若是要出兵阻止林驰，势必需要倾尽全力，调动主力大军，如此一来，我军对大明辽东防线的压制之力，将彻底消散，难保辽东明军不会趁我八旗主力远征朝鲜，趁机反攻，让我军陷入腹背受敌的绝境。”
“其四，就算朝鲜迫于大明压力，暂时关闭边市，林驰不可能永远驻守朝鲜，待他率军离去之后，我大金只需派出一支偏师，威逼朝鲜，便能让其重新屈服，开启边市，这远比现在与林驰死战，要合算百倍。”
皇太极顿了顿，看着努尔哈赤，语气笃定：“更何况，儿臣断定，林驰写下这封书信，便是算准了父汗不会出兵，故意以此挑衅，激怒我军，让我大金自乱阵脚，踏入他设下的圈套。”
一番话，条理清晰，句句戳中要害，努尔哈赤听完，心中怒火渐渐平息，冷静下来细细思量，也觉得皇太极所言句句在理，实在没必要在朝鲜这片土地上，与奋武军拼个你死我活。
可心中那口恶气依旧难平，皇太极见状，当即献策：“父汗既然不愿出兵，又何必忍气吞声？不妨效仿林驰，回书一封，同样以会猎之名，邀林驰将会猎之地改在大明辽东，尽显我大金的气度与气魄，也让天下人知道，我大金不屑于在朝鲜与他纠缠。”
努尔哈赤听完，顿时哈哈大笑，看向皇太极的眼神，满是赞赏与器重，心中那股更换储君的念头，再次翻涌上来。这个儿子，遇事冷静，眼光长远，深谙权谋战略，远胜其他皇子。
而此时的朝鲜王京汉城，光海君才得知大明派遣大军，由镇海伯林驰率领，已然登陆南阳，兵锋直指汉城的消息，顿时大惊失色，连夜召开朝堂议事。
朝鲜朝堂各党派大臣争论不休，除了亲后金的北大派之外，其余众臣皆主张，立刻派遣使者前往林驰军营请罪，同时派出使臣赶赴大明京城，向泰昌帝上表认罪，极尽恭顺，祈求大明撤兵。
唯有以李尔瞻为代表的北大派，极力叫嚣，称林驰此举违背天朝上国礼法，擅自兴兵攻打藩属，朝鲜理应整饬兵马，抵抗到底，绝不妥协。可他们心中清楚，林驰此次出兵，根本不是为了所谓藩属礼法，而是要彻底清洗朝鲜朝堂中亲后金、反明的势力，北大派正是此次被清算的核心目标。
一时间，光海君陷入朝野上下的博弈漩涡之中，左右为难，迟迟无法决断。是俯首请罪，以求自保，还是顽抗到底，殊死一搏？这不仅仅关乎朝鲜王室的颜面，更关乎他自己的生死存亡，整个朝鲜王京，已然陷入一片风雨飘摇之中。
本章完