福建军封锁官道的消息，如同野火般在泉州城外迅速蔓延。
一道道关卡如铁索横江，从福州府一路铺陈至泉州地界，士卒持刀而立，神色冷厉，只许出不许进。明面上是清查奸细、严防倭寇流窜，暗地里，却是要将所有可能通往泉州港的路径彻底封死，为的便是那从福州城里仓皇逃出的小禄子，以及他怀中紧紧揣着的、足以让整个福建官场灰飞烟灭的密册。
朱文达得知关卡布下的消息时，正在总兵府内擦拭腰刀。指尖抚过冰冷刀身，他眉头却死死拧成一团。
作为本地总兵，朱文达麾下福建军盘踞闽地多年，论地头蛇的本事，无人能及。可偏偏这次，他对上的是林驰麾下的奋武军——一支手握圣旨、拥有便宜行事之权的强军，上可监察百官，下可平定叛乱。纵然他手握兵权，也不敢有半分硬碰硬的念头。
“大人，奋武军动了！”
亲兵跌跌撞撞冲入府中，声音带着难以掩饰的慌乱。
朱文达手一顿，刀鞘撞在桌案上发出一声闷响：“动了多少人？往何处去？”
“整整五百精锐骑兵，全数出营！自泉州港奋武军大营出发，沿官道一路向北，直奔福州府而去！”
朱文达猛地站起身，周身杀气四溢：“林驰这是要跟本将硬碰硬？”
亲兵连忙躬身，语气恭敬又急促：
“大人，奋武军并未与我军为难，只说是奉令防倭演习，沿路布控警戒。”
他顿了顿，语气愈发凝重：
“奋武军将五百骑兵分成二十五组，每组二十人，设一名队长，每隔十里官道，便设一处警戒哨，在官道上来回巡逻。此乃一人双马的精锐，机动性远超我军，从泉州到福州，整条官道，都被他们彻底锁死了！”
一人双马！
朱文达心头骤然一紧。
仅凭这配置，他便知这支骑兵绝非寻常边军可比，乃是林驰手中最顶尖的嫡系战力。
这五百骑兵，是林驰在朝鲜战事结束、实际控制济州岛之后，依托岛上得天独厚的养马之地，亲手训练而成的嫡系精锐。队伍根基，源自林驰当年从敌军手中救回、交换归来的宣大军精锐与夜不收老卒，仅以十数名骨干为种子，日夜打磨，终成一支能战能侦、骑射皆精的强兵。再加上济州岛战马充足，全军得以配备一人双马，奔袭、侦查、控道之力，冠绝闽地。
如今，这支铁骑沿官道十里一哨铺开，等于将福州至泉州的命脉通道，牢牢握在了奋武军手中。
“不止骑兵！”亲兵声音越发急促，“奋武军步兵也动了，每十人一组，在我军每一道关卡旁，都立起了对应的哨卡。明着是协同演习，暗地里……却是在死死盯着我军的一举一动啊！”
一句话，点醒了朱文达。
福建军设卡，为的是杀人灭口，斩草除根，绝不能让小禄子活着见到林驰。
而奋武军这般针锋相对的布防，便是要将所有阴暗勾当，尽数暴露在光天化日之下。他们的关卡立在哪里，奋武军的哨卡就跟在哪里；他们想拦谁、想抓谁、想杀谁，全都在奋武军的眼皮底下。投鼠忌器，福建军根本不敢在光天化日、两军对垒之下轻举妄动。
朱文达后背瞬间渗出一层冷汗。他深知林驰的手段狠辣果决，从不按常理出牌，如今又有圣旨撑腰，更是有恃无恐。若是真的闹大，他这个总兵，恐怕第一个要被推出去顶罪。
“备马！”朱文达抓起披风，厉声喝道，“去巡抚衙门，面见徐大人！”
他不敢擅自决断，只能急匆匆赶往福建巡抚徐学聚的府邸，寻求对策。
可他万万没有想到，就在他赶往巡抚衙门的这段路程里，一件足以震动整个福建官场的大事，已然在官道之上爆发。
小禄子从福州城逃出，已经整整奔逃了两日两夜。
福州府至泉州港，官道足有四百余里，山路崎岖，途程遥远，寻常行人赶路，少说也要四五日方能抵达。小禄子不过是宦官身边亲随，体力本就寻常，却凭着一股求生执念，不眠不休，一路亡命奔逃。
他怀中紧紧抱着那油布裹好的密册，那是高寀拼死交给他的东西，是他唯一能活下去的指望。
前半段路途，尚有山林丘壑可以藏身，他昼伏夜行，倒也勉强避过了数道盘查。
可越是靠近泉州港，地势便越是开阔平坦，再无连绵山林可以遮身。
待到距泉州港还有三四十里时，四下已是一马平川，视野通透，再也无险可依。
小禄子别无选择，只能贴着官道两侧的浅草、土沟匍匐躲避，不敢踏上大路半步。
只是这平坦旷野之上，草木稀疏，根本藏不住身形，他在草丛中艰难挪动的模样，远远望去便一目了然。
天光一亮，晨曦洒在空旷的官道上。
几名巡逻的福建军步卒一眼便瞥见了草中异动，厉声喝破了他的踪迹。
“有人！草丛里有人！”
小禄子浑身一僵，如同被雷霆击中。
他认得这些兵丁服饰，正是朱文达麾下的福建军，是来杀他灭口的！
“抓起来！私自逃遁，形迹诡异，定是倭寇奸细，就地格杀勿论！”
小旗官一声令下，几名士卒狞笑着拔刀上前，刀锋映着日光，寒芒逼人。
小禄子哪里还敢停留，连滚带爬地从草丛里冲出来，发了疯一般朝着泉州港方向狂奔。破旧的鞋子早已跑飞，脚掌被碎石磨得鲜血淋漓，他却丝毫不敢停歇，一边跑，一边用尽全身力气嘶吼：
“奋武军！救我——！奋武军——！”
他不知道奋武军能不能听到，更不知道奋武军会不会来救他，可这是他唯一的救命稻草，只能拼尽全力呼喊。
身后，福建军士卒紧追不舍，脚步越来越近，刀锋几乎要劈到他的后背。
小禄子绝望地闭上眼，以为自己必死无疑。
可就在这千钧一发之际——
“砰——！”
一声清脆的火铳鸣响，骤然划破长空！
紧接着，破空声尖锐刺耳！
咻——咻——咻——！
四五支长箭如同流星赶月，狠狠射在福建军追兵前进的道路上，箭镞深深扎入泥土，箭尾兀自颤动，威慑之意不言而喻。
追兵们脚步猛地一顿，吓得纷纷举刀格挡，抬头望去，只见远方官道尽头，二十余骑黑影，正如同狂风般席卷而来！
马蹄声如雷，震得地面都在微微颤抖。
战马高大神骏，通体乌黑，比寻常军马高出一头，一人双马的配置，奔行起来快得惊人。马背上的骑士气势慑人，头戴精铁头盔，面上覆着狰狞鬼面，青面獠牙，眼窝深陷，只露出一双冷冽如寒星的眸子，杀气腾腾，宛如从地狱中爬出的修罗。
身上更是披挂双重甲胄，内层软质棉甲，外层通体制式铁甲，甲叶层层叠叠，阳光洒下，泛着冰冷的金属光泽，刀枪难入，威势骇人。
不过瞬息之间，二十余骑已然冲到近前。不等福建军反应，骑兵们勒马横刀，整齐划一地调转马头，如同一道铁墙，硬生生将小禄子与追兵隔离开来。
马嘶声、甲叶摩擦声、刀柄碰撞声，交织在一起，压迫感扑面而来。
福建军士卒们被这股气势震慑，下意识地后退几步，脸上写满了惊惧。他们何曾见过如此精锐的骑兵？比起眼前这支鬼面铁骑，自己麾下的兵马，简直如同土鸡瓦狗。
带队的奋武军骑士鬼面之下，声音冷硬如铁，不带半分感情：“此地乃奋武军防倭演习区域，尔等在此喧哗滋事，意欲何为？”
福建军的小旗官强压心中恐惧，上前一步，硬着头皮道：“这位同僚，此人是我军要抓捕的奸细，还请奋武军行个方便，不要插手我军务！”
“奸细？”
奋武军骑士冷笑一声，语气陡然转厉：“是否为奸细，自有我奋武军核查定论。此地属演习禁区，任何人闯入，皆归奋武军管控，这是陛下亲授的便宜行事之权！”
他勒马上前一步，周身杀气暴涨，鬼面在日光下显得愈发恐怖：“我劝尔等，立刻退去。若敢抗旨不遵，阻碍演习，休怪我奋武军以军法论处，就地正法，先斩后奏！”
一字一句，如同重锤，砸在福建军众人的心口。
小旗官脸色惨白，看着眼前这群鬼面铁骑，再也不敢有半分放肆，只能咬牙切齿，恨恨地瞪了一眼躲在骑兵身后瑟瑟发抖的小禄子，最终不甘地挥了挥手：
“撤！”
追兵狼狈退去。
官道之上，只剩下鬼面铁骑肃立如山，以及瘫坐在地上、劫后余生的小禄子。
阳光洒下，鬼面甲胄寒光凛冽，宣告着这条连接福州与泉州的四百余里官道，从今往后，尽在奋武军掌控之中。
朱文达不敢耽搁，匆匆赶往巡抚衙门，将奋武军沿官道布控、十里一哨之事，一五一十禀报给福建巡抚徐学聚，并请巡抚示下，是否要调兵一同监控、与奋武军对峙。
徐学聚听罢，面色沉凝，略一思忖，当即吩咐：
“你先回去，暂且与奋武军保持对峙，莫要先动刀兵。本官这边会派人去与他们交涉，只说我福建军此举，并非针对奋武军，乃是防倭演习所需，眼下正在追捕一名通倭奸细。此人身上携有我福建边防军机重策，事关重大，必须由我地方军政捉拿审问。”
他顿了顿，语气冷了几分：
“你便拿这个理由去与奋武军交涉，让他们知晓轻重——通倭奸细、军事机密，本就该归地方处置，他们纵有便宜行事之权，也无越俎代庖的道理。”
朱文达闻言，心中稍定，领命而去，准备依此说辞，前去与奋武军交涉，让对方不得再阻拦福建军拿人。
可他万万没想到，这一趟回去，不到半天工夫，朱文达便又失魂落魄地冲回了巡抚衙门，脸色惨白，声音都在发颤。
“大人！大事不好！”
徐学聚心头一沉：“慌什么！出了何事？”
“官道……官道上出事了！”朱文达喘着粗气，“那小禄子，被我军士卒发现，正要捉拿灭口，却被一队奋武军骑兵拦下！人……人已经被他们当场带走了！”
“什么？！”
徐学聚猛地一拍桌案，茶杯震得粉碎，脸色骤然大变。
他惊得站起身，在厅内疾走两步，眼神变幻不定。短短一瞬，惊怒、忌惮、狠厉之色接连闪过。
事到如今，小禄子落入奋武军之手，那本足以掀翻整个福建官场的账册，随时可能送到京城，送到万历御前。
事已至此，再无退路。
徐学聚猛地驻足，眼中最后一丝犹豫彻底泯灭，只剩下破釜沉舟的狠绝：
“既然已经到了这个地步，那就没得选了！”
他厉声下令：
“朱文达听令！
第一，立刻封锁福州至泉州所有官道，连奋武军一并不许出入，绝不能让账册和消息流入京城！
第二，传令福建水师，即刻封锁泉州港，船只只许进不许出，依旧以抓捕通倭奸细为名！
第三，你即刻点齐你本部兵马，人越多越好，直奔奋武军大营，前去要人！
你就给我咬死一句话：
奋武军带走的小禄子，是通倭重犯，身上携有福建边防军机密册，理应归福建军政处置！命林驰立刻交人，否则……便是与整个福建军政为敌！”
朱文达浑身一震，随即咬牙躬身：
“末将遵命！”
本章完