就在林正与张正居定下雷霆之策的同时。
崔文渊坐在自家书房里，开始焦虑。
派去灭口的心腹死士，一夜未归，音讯全无。
一种强烈的不安，缠绕住他的心脏，越收越紧。
是刘文昌那厮察觉到风声，提前带着家小跑了？
还是出了别的、更可怕的变故？
就在此时，书房门被轻轻推开，一直侍立在门外的心腹管家悄无声息闪身进来。
这管家姓胡，跟了他近二十年，是他从微末时就带在身边的心腹，办事稳妥，知晓他许多秘密。
“车马准备好了么？”
“今日......”
他的话，戛然而止。
因为一把冰冷的锋利的刀刃，抵在了他的咽喉。
崔文渊的眼睛，难以置信地、缓缓瞪大。
看着眼前这个低眉顺眼，跟了自己二十年的心腹管家。
“老胡？”
“老爷，今日不用去户部当值了，就在书房歇着吧。”
管家带着常般的恭敬，然后他手腕轻轻一送。
“嗤！”
利刃切断气管的轻微声响传出。
寅时三刻，午门外。
文武百官身着朝服，按品级肃立，等候宫门开启。
林正一身世子常服，站在勋贵队列的末尾，无比低调。
身旁，几名官员，眼神各异。
百官按序鱼贯而入，走过长长的御道，踏上汉白玉阶，步入宏伟的金銮殿。
皇帝已端坐龙椅之上，威严十足。
“有本启奏，无本退朝！”
一旁高无庸高唱。
“臣，有本奏！”
话音未落，一个清朗的声音，从文官队列中响起。
监察御史周谨，手持象牙笏板，大步出列。
皇帝淡淡道：“讲。”
周谨声音铿锵：
“臣，监察御史周谨，近日风闻一事，忧心如焚，不得不冒死启奏。”
“臣闻，北境粮道，近年屡遭匪患劫掠，运粮车队损失惨重，边军粮饷屡屡延误。”
“此本已令人心惊，然更令臣寝食难安者，乃坊间有传言有朝廷官员，与匪类勾结，坐地分赃，甚至有意纵容匪类，断我边军粮道！”
大殿中响起一片哗然低语。
不少官员面面相觑，交头接耳。
皇帝缓缓开口，
“周御史，你可知，此等指控，非同小可。若无实据，便是诬告大臣，扰乱朝纲。”
周谨躬身，态度坚决：
“臣，愿以项上人头担保，所奏绝非空穴来风。”
“臣已得悉，镇北王世子林正，剿灭黑风岭匪巢，缴获关键证据。”
“林世子，此刻正在殿外候旨。”
“请陛下，传世子上殿，当庭对质，以明真相。”
大殿中，再次陷入死寂。
所有人的目光，不由自主地，投向殿外。
皇帝沉默了片刻，点头给了高无庸一个眼神。
“宣镇北王世子，林正，上殿觐见。”
唱喏声，一层层传出去。
片刻间，林正的身影，出现在金銮殿门口。
他稳步走入大殿，在御阶前停步，整肃衣冠，躬身下拜：
“臣，镇北王世子林正，叩见陛下。万岁，万岁，万万岁。”
“平身。”
“谢陛下。”
皇帝的声音从上方传来：
“林正，周御史奏报，你剿灭黑风岭匪巢，缴获证据。此事，是否属实？”
林正抬头：“回陛下，属实。”
“详细奏来。”
“是。”
林正略一沉吟，开始陈述。
从奉旨督办北境粮草转运，到察觉运粮队伍可能遇袭，决定分兵先行剿匪，再到派遣庄子老兵剿匪。
他叙述的条理清晰，却改变了其中许多细节，比如少年锐士换成了全庄老兵，直接攻寨变成了纵火烧寨。
“臣等在匪首过山风的密室中，缴获账册数本，密信若干。”
林正从袖中取出账册信件，双手捧起：
“账册明确记录，黑风寨历年劫掠所得，七成，皆需上贡。”
“而接收这些赃银，并为黑风寨通风报信、使其数次逃脱官府围剿的，正是户部清吏司主事，刘文昌。”
户部队列中，不少官员脸色骤变，下意识地看向前排的董其昌。
皇帝的手，搭在龙椅扶手上，手指收紧。
“高无庸，给朕拿上来。”
皇帝已然动怒，接过后，快速翻阅。
渐渐地，皇帝的脸色，越来越沉。
“砰！”
皇帝猛地将账册拍在御案上，响动震得殿中所有人心中一颤。
“好一个户部清吏司主事。”
皇帝的声音，带着刺骨的寒意：
“食君之禄，不与君分忧，反勾结匪类，劫掠朝廷粮饷，断边军命脉！”
“刘文昌，现在何处？”
“回陛下，刘文昌及其家小，昨夜险遭灭口，已被臣派人救下，现押于宫外，听候陛下发落。”
“皇帝眼中寒光一闪：
“灭口？何人灭口？”
林正抬起头，提高声音：
“正是刘文昌背后之人，察觉事情败露，欲杀其全家，毁尸灭迹。”
说罢，林正又从另一袖中掏出一叠信件纸张。
“此乃从刘文昌处起获，户部右侍郎崔文渊崔大人与刘文昌往来之密信、批示。”
“其中包括，最后一次命令黑风寨务必拿下近期途经粮车之亲笔手令。”
“时间，正在臣奉旨出京督办粮草后不久！”
高无庸将证据再次呈上。
殿中，一片寂静。
此时，董其昌缓缓出列。
“陛下，臣有话说。”
皇帝冷冷地看着他：“讲。”
“陛下明鉴，林世子所言，看似证据确凿，实则疑点重重。”
“其一，黑风寨被剿，乃是林世子一面之词。老兵体弱，如何能轻易剿灭盘踞多年，官府数次围剿未果的悍匪？”
“其二，刘文昌若是戴罪之身，其供词牵扯崔侍郎是否为求活命，胡攀乱咬？笔迹印信，是否可能为伪造？”
“其三，林世子动用私兵，剿匪夺证。此等行径，难免令人怀疑，是否有挟私报复，构陷大臣之嫌？”
“毕竟，林世子年轻气盛，或受人挑唆，亦未可知。”
这番话，绵里藏针，狠辣之极！
不仅为崔文渊开脱，反而将矛头反指向林正和镇北王府。
不少官员闻言，若有所思，看向林正的目光，多了几分疑虑和审视。
气氛，瞬间紧绷。
林正笑了笑：“董尚书此言，合情合理，思虑周详。”
“既如此，为免疑虑，臣请陛下，传两人上殿，当庭对质。”
皇帝目光微动：“哪两人？”
“第一人，昨夜潜入刘文昌家中，欲行灭口之杀手。其已招供，乃受崔文渊所指派。”
“第二人，便是刘文昌本人。他可当面陈述，这些年如何为崔侍郎办事，如何传递消息，如何输送银两。其所言是真是假，诸位大人一听便知。”
董其昌脸色微微一沉，立刻道：
“陛下，杀手之言，岂可轻信？亡命之徒，为求活命，自然旁人教他怎么说，他便怎么说。至于刘文昌，戴罪之身，攀咬上官，乃常有事。”
一直沉默的相国张正居，此时缓缓出列。
“陛下，老臣以为，林世子所指控之事，关乎边军命脉，关乎国本安危，非同小可。”
“崔侍郎是否涉案，不如交兵部、刑部、吏部联合严查。”
张正居这番话，不仅挡回了董其昌的疑问，更是把主动权递到了皇帝手中。
皇帝接过话柄：
“依相国所言，将刘文昌、崔文渊即刻下狱，交三部严加审讯，案情查实后，依律处置。”