第六章 朝堂风云起，辞别孟德营
黑风岭一战过后，颍川境内愈发安稳，各处零散的黄巾势力接连被肃清。
柳赫借着休整的空档，一边继续严格操练兵马，一边与赵云切磋武艺、探讨兵法。赵云枪法精妙，实战经验丰富，柳赫则有着超越时代的战术思维，两人相互取长补短，彼此都收获良多。
麾下五十士卒经过数次实战打磨，配合愈发娴熟，战力远超同级别的队伍，在整个军营之中都小有名气。
这一日，朝廷加急诏令送达军营。
张角在冀州坐镇，麾下数十万黄巾大军依旧攻势凶猛，多地郡县接连失守，朝廷紧急调遣各路平叛兵马北上冀州，合力围剿黄巾主力。
曹操接到调令，即刻整顿全军，数日之后便要拔营启程。
消息传开，军营之内人心浮动。冀州乃是主战场，战火惨烈，此行凶险万分。
柳赫翻看脑海中的历史记忆，清楚冀州大战将会死伤无数，同时各路英雄豪杰、诸侯势力也会在此期间陆续登场。
但他心中已然有了新的考量。
曹操此人雄才大略，却生性多疑，野心极重。如今对方尚且初心尚存，可日后挟天子以令诸侯，行事杀伐狠厉，二者道途终究相悖。自己目标是一统天下开创全新王朝，长久依附曹操麾下，只会处处受限，难以独立自主发展势力。
而且北上之后，各部兵马混杂，派系林立，想要安心收拢人才、积蓄实力并不便利。不如趁此刻颍川局势平定，寻机脱离曹操部，寻一处城池立足，自主招兵买马，治理属地，稳步壮大根基。
恰好此时，汝南郡有士族官吏听闻柳赫数次立下奇功，治军有方，派人前来联络，邀请他前往当地驻守，抵御周边残余贼寇，还许诺给予兵员粮草与城池管辖权限。
这正是绝佳的脱身契机。
柳赫思索妥当后，前往主帅营帐拜见曹操。
营帐之内，曹操正翻看各地军情文书，见到柳赫前来，放下手中竹简：“柳赫，可是为北上出征之事而来？你麾下兵马战力出众，此番北上，我打算将你提拔，编入精锐队伍之中委以重任。”
柳赫躬身行礼，语气诚恳：“多谢都尉厚爱。只是属下近日接到汝南邀约，当地贼患未绝，百姓惶恐，地方官吏恳请我前往驻守庇护。属下出身颍川，心系周边故土百姓，想要前往汝南，镇守一方，剿灭贼寇，安抚流民。特此前来，向都尉请辞。”
曹操闻言微微一怔，眼中闪过惋惜之色。相处这段时日，他十分看重柳赫的本事与心性，本想将其留在身边悉心培养，日后成为自己的得力臂膀。
“你天资卓绝，留在军中前途无量，去往地方驻守，未免太过屈才。”曹操劝说道。
“乱世之中，无论身在何处，皆是为国护民。”柳赫从容应答，“属下前往汝南，也会清剿当地逆贼，不让贼寇再滋扰中原，也算为平叛大局尽一份心力。日后若是朝廷再有重大调遣，若有需要，属下亦会尽力驰援。”
见柳赫心意已决，曹操知道难以强留。他爱惜人才，也不愿逼迫行事，长叹一声：“人各有志，我便不再阻拦。你本领过人，又有忠义之心，前往汝南必定能够站稳脚跟。这里拨付些许粮草兵器，算作往日共事情谊。他日江湖路远，但愿还能再会。”
“多谢都尉成全馈赠。”柳赫拱手道谢。
辞别曹操，柳赫回到自己营地，将打算前往汝南自立驻守的消息告知麾下士卒与赵云。
五十名士卒早已对柳赫心悦诚服，听闻之后，全都愿意追随左右。赵云更是毫不犹豫，表态始终相伴同行。
两日之后，柳赫带着一众人马，辞别驻守阳翟的曹军大营，朝着汝南郡进发。
离开曹军管控范围，望着远方辽阔的大地，柳赫心中豁然开朗。
不再受制于人，终于可以按照自己的想法，一步步搭建势力版图。
赵云策马行在身旁，开口问道：“主公，抵达汝南之后，我们第一步该如何行事？”
柳赫目光坚定，缓缓说道：“先稳固驻地城池，整顿城防，安抚流离百姓。而后广招青壮参军，扩充兵力。乱世立足，兵马、粮草、民心缺一不可。同时打探四方消息，留意贤才猛将，积攒实力，静待时局变化。”
此时的天下，看似黄巾之乱依旧肆虐，实则各方诸侯已然暗中积蓄力量。汉室朝堂内部，宦官外戚争斗不休，朝堂腐朽不堪，崩塌之势已然难以逆转。
一场更大的天下大乱，正在缓缓拉开帷幕。
柳赫勒住马缰，望着风起云涌的天际。
属于他的争霸之路，从此刻，真正扬帆起航。接下来，便是守城池、聚民心、收贤才，一步步积蓄力量，静待时机，角逐这万里河山。