沈回闻言，轻笑一声，脚步不停：“庞道友，这便是你有所不知了。”
他偏过头看了庞洪一眼，声音不紧不慢：“我巡瘟司的人，虽以瘟术毒功立身，却也不是只会这些。说到底，一手剑术，也是不弱的。”
话音未落，他手腕一翻，一柄黑鞘长剑已握在掌中。
下一瞬，拔剑出鞘。
一道雪亮的剑光撕开了暮色，映得人遍体生寒。
只听“嗤”的一声闷响。
剑芒斩在泥土路上，尘土飞扬，碎石四溅。
待尘埃稍稍落定，官道上赫然多了一道三尺来长的沟壑，切口平整光滑。
庞洪瞪大了眼睛，嘴巴微张，一时间竟忘了合拢。
他身后的疫奴倒是依旧面无表情，连看都没看那道剑痕一眼。
“这……”
庞洪怔了好一会儿，方才回过神来，连连拱手，语气中多了几分郑重：“是庞某孤陋寡闻了。周兄莫怪，莫怪。”
沈回手腕一翻，长剑归鞘，随后又被他收入葫芦里。
他摆了摆手，语气不咸不淡：
“庞道友不知，也不奇怪。便似我常年在外奔走，对宗门内的事务，也是不甚了了的。大家各司其职，各安其位，再正常不过。”
庞洪连连点头，脸上的笑意真诚了几分：“周兄说得是，说得是。倒是我见识浅了。”
他说着，又忍不住看了一眼那道剑痕，眼中犹有几分惊叹。
暮色已经彻底沉了下去，天边只剩最后一抹暗紫色的光。
庞洪从袖中取出一枚夜明珠，鸽卵大小，散发着昏黄柔和的光，照出前方三五步的路。
走了约莫一盏茶的工夫，沈回忽然开口：
“对了，庞道友，我此番在外头待了有些时日，不知谷中近来可有什么人事变动？比如哪些人升了迁，哪些人新来了，我回去也好心里有个数，免得冲撞了不该冲撞的人。”
庞洪闻言，捋了捋短髯，思索片刻道：“说起来，倒还真有那么几桩。主事的还是周司主没变，倒是养毒司前阵子新来了一个副司主，姓邱，筑基后期的修为，性子有些古怪，周兄若遇上了，最好避着些。”
“姓邱，筑基后期。”
沈回收敛目光，将这个名字记下，“还有呢？”
“再有便是外事司那边了。”
庞洪压低声音，“外事司的刘司主，前阵子不知怎的得罪了陈长老，如今事务暂由副司主代管。周兄回去若是要交接什么差事，最好先打听清楚，别撞在枪口上。”
沈回点了点头，若有所思。
他随口问道：“不知周司主的修为可有精进？”
“还不就是筑基巅峰。”
庞洪瘪着嘴摇了摇头，“结丹哪是那么容易的事。命里有时终须有，命里无时莫强求。有些人呐，一辈子都注定了只能在筑基打转。”
沈回“嗯”了一声，没有追问。
他的目光落在陆欢身上，见她不住地朝那疫奴张望，便收回视线，转而问道：
“庞道友，这疫奴不会怕火吧？若真是遇上了那会使火法的道人，一把火烧将过来……”
庞洪闻言，脚步一顿，眉头微微皱起，脸上露出几分不解的神色：
“周兄，你怎么连这也……”
话未说完，他的声音便卡在了喉咙里。
因为一柄白森森的长剑，不知何时已抵住了他的喉咙。
那剑刃冰凉，贴着他的皮肤。
庞洪甚至能感觉到剑身上散发出的那股阴寒之气，正顺着喉结往上爬。
夜明珠从他手中滑落，骨碌碌滚到路边草丛里，昏黄的光晃了几晃，便暗了下去。
沈回的声音在黑暗中响起，不紧不慢：
“我问什么，你答什么，倘若有半句虚言……”
他说着剑锋一挑，庞洪顿时瞳孔骤缩，脸上的血色褪得干干净净。
庞洪死死盯着沈回那张被白发半遮的脸，嘴唇抖了抖，面色惊恐地挤出一句：
“你……你不是宗内的人……”
话音未落，他双眼忽然暴突而出，太阳穴两侧鼓起了两个核桃大小的包，像是有什么东西正从里面拼命往外钻。
噗！
两声闷响几乎同时炸开。
血花从太阳穴的破洞中喷溅而出，在夜风中化作一片细密的血雾。
一只指节大小的虫子从左边那个破洞里爬了出来。
那虫子的模样极为怪异。
通体鲜红，像是刚从血水里捞出来的，背上有两对薄如蝉翼的翅膀，头部生着一根细长的口器，还在不停地扭动。
它抖了抖翅膀上的血迹，正要振翅飞起。
沈回手腕一翻，白骸已从庞洪喉咙上移开，剑尖精准刺入了虫子的身体，将它钉在了庞洪的额头上。
“吱——”
那虫子发出了一声尖锐的嘶鸣，挣扎了几下，六足抽搐着蜷缩起来，很快便没了动静。
沈回看了一眼，那虫子的体液是暗红色的，正顺着庞洪的鼻梁往下淌。
他皱了皱眉，没有抽剑回身，而是径直将剑尖刺入庞洪的脑袋。
剑身一入肉，庞洪的尸体便以肉眼可见的速度瘪了下去。
不过几息工夫，一具虎背熊腰的壮汉尸体，便化作了一摊软塌塌的皮肉，摊在泥地上，像一件被脱下来的空衣裳。
陆欢站在几步开外，瞪大了眼睛。
那条黄狗则夹着尾巴躲到了她身后，喉咙里发出呜呜的低鸣。
沈回收起白骸剑，蹲下身，用两根手指捏起那只被钉死的红虫尸体，翻来覆去地看了看。
虫子的翅膀已经被剑尖刺穿，身体瘪了下去，但那鲜红的颜色却丝毫没有褪去，在夜色中竟隐隐泛着荧光。
他看了一会儿，随手将虫尸丢在地上，站起身来，转头看向那个疫奴。
那光头男子依旧站在原地，一动不动，面无表情，双眼空洞地望着前方。
沈回盯着他看了两息，心中盘算了一番，最终摇了摇头。
“陆欢。”
“嗯？”
“退远些。”
陆欢应了一声，赶着黄狗往后跑了几步，躲到了一棵大树后面，只探出半个脑袋。
沈回右手指天，一道火雷从天而降，直接击中了疫奴的身体。
“轰”的一声。
火光炸开，热浪翻滚。
那疫奴被火焰吞没，浑身上下燃起了熊熊大火。
他身上的衣袍很快化为灰烬，皮肤开始焦黑剥落，露出下面暗红色的筋肉。
可他自始至终都定定地站在原地，没发出一声惨叫，也没做出任何挣扎。
他只是站在那里，像一根被点燃的木桩，安静地燃烧着，随即直挺挺栽倒。
大约过了半盏茶的工夫，火焰渐渐熄灭。
地上只剩下了一堆灰白色的骨灰，被晚风一吹，便散了个干净。