三辆挂着红绸的马车，缓缓停在任府朱漆大门前。
车轱辘碾过青石板，发出轻缓的声响。
守门的家丁眼尖，一眼就认出了九叔与李道明，脸上立刻堆起笑，快步迎上来躬身行礼。
“九叔，李道长，你们可来了！
老爷和小姐一早就等着呢！”
话音刚落，府内就传来急促的脚步声。
任发一身簇新的藏青色绸缎长衫，捋着山羊胡走在最前面，脸上的笑意藏都藏不住。
任婷婷跟在他身侧，穿了件水粉色的立领旗袍。
乌黑的长发挽成垂鬟分肖髻，鬓边别着朵小小的珍珠花。
脸颊泛着淡淡的红晕，眼眸亮得像浸了春水。
她看见李道明的瞬间，嘴角不自觉地弯了弯，指尖轻轻绞着帕子。
“九叔，道明，可把你们盼来了！”
任发快步走下台阶，对着九叔拱手行礼，语气热络得不行。
“快请进，快请进！屋里茶都泡好了。”
“任老爷客气了。”
九叔微微颔首回礼，侧身让过李道明，笑着说道。
“今日登门，是专程来跟任老爷商量两个孩子的婚事。
些许薄礼，不成敬意。”
“哎呀，来就来嘛，还带什么礼物。”
任发嘴上说着客气话，眼睛却扫过后面两辆装满礼盒的马车，心里早就乐开了花。
他看向李道明，越看越满意，连连点头。
“道明，这孩子有心了。”
李道明上前一步，对着任发躬身一礼，目光落在任婷婷身上，轻声道：“任叔，婷婷。”
“李大哥。”任婷婷抬起头，飞快地看了他一眼，耳尖红得透亮。
几人寒暄了几句，便相携着进了府。
后面的车夫与家丁也手脚麻利地搬卸彩礼。
一箱箱顺着回廊往正厅里搬。
绸缎堆叠得整整齐齐，喜饼礼盒系着红绳，酒坛封着红布。
一路走过去，满院都是淡淡的酒香与饼香。
众人进了正厅，下人奉上热茶，依次落座。
任发看着厅里堆得满满当当的彩礼，嘴上连连摆手。
“九叔，道明，你们真是太破费了。
其实不必这么多礼数，只要你们两个孩子好好的，比什么都强。”
“任老爷言重了。”
九叔端起茶杯抿了一口，语气沉稳。
“任小姐是任家的掌上明珠，师弟是我茅山弟子，提亲的礼数自然不能少。
不然旁人知道了，还当我们茅山怠慢了任家姑娘。”
他顿了顿，放下茶杯，直奔主题。
“任老爷，我特意翻了黄历，下个月十六是上上吉日，宜嫁娶、宜纳采。
若是任老爷觉得合适，我们就把日子定在这天？
三书六礼的流程，我们按规矩一步步来，绝不让任小姐受半点委屈。”
任发闻言，眼睛瞬间亮了。
他本来还担心九叔修道之人不拘小节，会简慢了婚事，没想到对方考虑得如此周全。
任发连忙点头：“合适！太合适了！
既然九叔看过了，那咱们就定这天！”
“酒席的话，我打算在镇上福来居办，再请个戏班子唱三天，热热闹闹的。
任家族亲、镇上的乡绅父老，都得请来喝杯喜酒。”
任发越说越起劲，掰着手指细数。
“嫁妆我也早就备好了，首饰、布料、家具，样样都不缺。
到时候十里红妆，绝对不让婷婷丢面子。”
九叔听得连连点头，时不时补充几句茅山这边的规矩，比如迎亲时的流程、拜堂的礼数、婚后回门的安排。
两人一个说得细致，一个听得认真，很快就把大婚的各项细节敲定了七七八八。
另一侧，李道明和任婷婷坐在偏侧的春凳上，离主位稍远些，正好能说几句悄悄话。
“李道明，你身体都养好了吗？
那天看你脸色那么白，可把我吓坏了。”
任婷婷侧过头，小声问道，眼眸里满是关切。
她指尖摩挲着衣角，目光落在李道明的脸颊上。
“婷婷，我早就没事了。”
李道明看着她紧张的模样，心里一暖，压低声音笑道。
“要是连这点损耗都扛不住，以后还怎么保护你。”
任婷婷脸颊一红，轻轻捶了他一下，嗔道：“谁要你保护了。”
话虽这么说，嘴角的笑意却怎么也压不住。
李道明笑了笑，伸手从怀里取出那枚暖玉平安扣。
“婷婷，这个给你准备的。”他将平安扣递到任婷婷面前。
“李大哥，这是……”
任婷婷愣了一下，低头看着那枚质地通透的平安扣。
“这是给你的礼物。”
李道明不由分说，拿起金链，轻轻绕到她颈后。
指尖不经意擦过她的脖颈，两人都是一顿。
任婷婷的身体瞬间僵住，连呼吸都放轻了，乖乖地低着头，任由他扣上搭扣。
玉体贴着肌肤，很快就染上了体温，温润妥帖。
“婷婷，这不是普通的玉佩。”
李道明收回手，声音压得更低。
“里面刻了三清镇煞咒，能挡阴邪煞气。
关键时候还能替你挡鬼怪的三次致命危险。
以后我不在你身边的时候，它替我护着你。”
任婷婷猛地抬起头，眼里满是震惊。
她下意识地抬手握住胸前的平安扣，心里却像是被什么东西填满了。
她知道李道明平日里降妖除魔，最珍贵的就是这类护身法器。
他把这样的东西送给自己，无异于把她的安危放在了心上。
“李大哥……”任婷婷的眼眶微微泛红，声音带着点哽咽，“你对我真好。”
“傻丫头，不对你好对谁好。”李道明伸手，轻轻揉了揉她的头发，动作温柔得不像话。
两人相视一笑，周遭的喧闹仿佛都远去了，只剩下彼此眼底的爱意。
这边情意绵绵，那边九叔和任发也商量得差不多了。
任发站起身，哈哈大笑道：“好！九叔，那就这么定了！
下个月十六，风风光光把婷婷嫁过去！
九叔，道明，眼看也到饭点了。
我已经让厨房备好了酒席，咱们边吃边聊！”
九叔也不推辞，笑着点头：“客随主便。”
众人移步到后院的花厅。
桌上早已摆满了珍馐美味，红烧鲈鱼、红焖肘子、八宝鸭、蟹粉豆腐，样样精致。
下人开了一坛陈年花雕，酒香瞬间弥漫开来。
“来，九叔，道明，我敬你们一杯！”
任发端起酒杯，脸上红光满面。
“以后婷婷就拜托道明多照顾了。
这杯酒，我先干为敬！”
“任老爷客气了。”
“任叔放心。”
九叔和李道明也端起酒杯，三人一碰杯，各自饮尽。
酒过三巡，气氛愈发融洽。
任发喝得高兴，话也多了起来。
他放下酒杯，对着李道明笑道：“道明啊，叔跟你说句掏心窝子的话。
婷婷是我唯一的女儿。
我这辈子最大的心愿，就是她能嫁个好人家，过得幸福。”
“你是个好孩子，有本事，人品也好，婷婷跟着你，我放心。”
他顿了顿，又补充道。
“嫁妆那边，除了之前说的那些。
我在镇上还有个三进的院子，离这儿走路也就一刻钟的路程。
之前特意找人重新翻修过，家具摆设都是新的。
以后你们就住那儿，也方便常回来看看我。”
李道明闻言，也不矫情，端起酒杯对着任发举了举，诚恳地说道：“多谢任叔。
您放心，以后我一定好好待婷婷，绝不会让她受半点委屈。
那院子我们记下了，以后常陪婷婷回来看您。”
“好！好！”任发笑得合不拢嘴，仰头又干了一杯。
任婷婷坐在一旁，听着父亲和李道明的对话，心里甜得像浸了蜜。
她低头看着胸前的平安扣，又抬眼看向身边身姿挺拔的男人，嘴角的笑意就没下去过。
一顿饭吃到午后才散。
九叔怕耽误事，稍作歇息便起身告辞。
任发和任婷婷一直送到大门外。
“九叔，道明，回去路上小心。”任发笑着说道，“婚期定下了，后面有什么事，咱们随时通气。”
“好，任老爷留步。”九叔拱手回礼。
“好的，任叔。”李道明接着看向任婷婷，轻声道：“婷婷，下过月我就过来娶你了。”
“嗯嗯。”任婷婷点点头，依依不舍地看着他，“李大哥，你路上慢点。”
直到马车驶出去很远，任婷婷才进去。
而任发回到正厅，看着满厅的彩礼，心里满意的很。
他背着手绕着箱子转了两圈，随手掀开最边上一个樟木箱的盖子，想看看里面的绸缎成色。
这一掀不要紧，箱子里耀眼的金光瞬间晃了他的眼。
任发瞳孔骤缩，下意识地揉了揉眼睛，以为自己喝多了看花了眼。
可再定睛一看，箱子里整整齐齐码着的，分明是一块块沉甸甸的金砖！
每一块都成色极佳，分量十足，满满一箱，晃得人眼晕。
他手忙脚乱地又掀开旁边几个箱子，无一例外，全是码得严严实实的金砖。
“嘶——”
任发倒抽一口冷气，连连后退了两步，扶着桌子才稳住身形。
他一辈子经商，见过的金银珠宝不在少数。
可一次性见到这么多黄金，还是头一回。
“我的天呐……”任发喃喃自语，脸上满是震惊，“这……这修道的都这么有钱的吗？”
他本以为李道明就算有些积蓄，也不过是寻常道士的家底。
没想到对方出手如此阔绰，一吨黄金当聘礼。
这手笔，就算是省城的大户人家也未必有。
震惊过后，任发心里更是欣喜。
女婿越有本事，女儿以后就越有依靠。
他连忙定了定神，走到门口喊来自己最信任的管家，压低声音吩咐道。
“快，找几个嘴严的心腹，把这些箱子都搬到地下库房去，轻拿轻放，不许声张！”
“是，老爷。”管家连忙应声。
很快，几个心腹家丁悄无声息地进来，小心翼翼地搬着箱子往后院地下库房去。
任发亲自跟在后面监工，直到最后一箱金砖稳妥地放进库房，落了锁。
他才长长地舒了口气。
站在库房门口，任发捋着山羊胡，笑得眼睛都眯成了一条缝。
“这门亲事，果然没选错。”