前大营，会议室。
裴敬之独坐在长桌之前，手指在座椅扶手上有节奏的敲击着。
刚刚袁诚讲述过程中，他一直紧盯着袁诚的一举一动。
从表情、动作、语言、眼神上来看，对方表现得都很符合一个将门虎孙被俘之后的反应和憋屈。
可裴敬之总觉得有一丝丝违和感，至于是违和感在哪里，他没有看出来。
就在这时，章胥被人带了进来，不是走，是被人推着走。
脚步有些踉跄，身上的军装皱巴巴的，领口敞开着，袖子卷到手肘，脸上还有没擦干净的灰，眼底布满了血丝。
但腰杆还是直的，头还是抬着的，目光扫过会议室，落在裴敬之身上，停了一下，嘴角微微动了一下。
“老裴，我一猜就是你来了！”
裴敬之猛地站起来，三步并作两步跨过去，一把抓住章胥的肩膀，从上到下打量了一遍，又翻过来看了一遍。
“受伤了没有？！”
裴敬之的声音都在发抖，手也在发抖，章胥的肩膀在他手心里微微发烫。
章胥摇了摇头，声音低沉沙哑，像是很久没有喝水了一样：
“没事，皮外伤。”
裴敬之没有说话，猛地抱住他，用力拍了两下他的后背。
“活着就好、活着就好。”
章胥被他拍得咳嗽了两声，也抬起手，拍了拍他的后背。
两个人就这么抱着，谁都没有松开。
“抱够了就散开吧，有点腻味。”
“你啊，还贫呢！”
裴敬之才松开手，退了一步，看着章胥那张憔悴的脸，声音沉了下来：
“现在你们还剩下多少人？”
章胥低下头，沉默了片刻，声音很轻，轻得像在自言自语：
“没多少了，就剩下不到四千人。
坦克、装甲车、火炮，全赔进去了。”
裴敬之抬起手拍了拍他的肩膀，想要安慰可话到嘴边化成一声叹息。
“这个跟头栽得太大了……”
章胥抬起头，看着他，嘴角扯出一个苦涩的弧度。
“老裴，谢谢你。
我知道，是你斡旋，老首长才答应赎人的。
毕方城要的不少吧？！”
裴敬之笑了笑，装出一副故作轻松的表情。
“咱们之间就别这么矫情了。
至于物资的事，你不用担心。
回去之后，我来想办法凑齐，尽快把你们赎回去。
只要底子还在，很快就能再拉出一支铁军。”
章胥笑了一声，那笑容里有苦涩，也有一种看透之后的悲凉。
“老裴，你别骗我了。
老首长是什么人，我比你看得更清楚。
他舍不得花很大的代价赎一群败军之将的。
但是呢，这个军事行动是他的决策，他又不愿意背负见死不救的骂名。
按照他小心思，只会把那些军长推出来，让他们跟你吵，在跟你闹。
吵完了，闹完了，拖到不能再拖了，再拿一点边角料出来，打发了事。
到时候，人没赎回来，骂名也没背上。一举两得。
我说的对吗？！”
裴敬之的手指微微蜷缩了一下，沉默了很久，才开口，声音却底气不足：
“老章，你变了。
以前的你，不会这样说老首长。”
章胥抬起头，看着他，目光里没有愤怒，没有怨恨，只有死灰般的平和。
“不是我变了，是这段时间在监狱里，终于可以静下心好好的反省一下。
尤其是毕方城这一行，我突然之间想明白了很多事情。”
章胥说到这儿顿了顿，看着面前这个过命的兄弟，眼底闪过一丝释然，继续说道。
“两年了，老首长也变了。
他已经不是病毒初期的老首长了。
那时候，他带着我们打丧尸，建设安全区，守城墙，救老百姓。
现在呢？
他懈怠，贪图享受，身上充满了小富即安的军阀做派。”
裴敬之看到章胥如今的状态，心里也逐渐升起一丝悲凉，底气不足的辩解了一句。
“也许，老首长顾及的事情比较多，身不由己呢……”
章胥缓缓的摇摇头，直勾勾的盯着裴敬之，问了他一个猝不及防的问题。
“你看到毕方城的那一刻，什么感觉？！”
裴敬之愣了一下，脸上的表情逐渐变得迷茫，目光也开始涣散。
章胥看着裴敬之的反应，直接戳破了他心里的感受。
“你是不是也想起病毒爆发初期，咱们老八旅拼死血战，护送老百姓大转移到安全地带，建立安全区的时候。
老首长气吞山河的那场全民演讲：许诺要建立一个新的文明城邦，重塑文明和秩序！”
裴敬之的瞳孔巨震，脑海里的画面，正是那个废墟上，重建的画面。
老首长的豪言壮语，在那一刻也成了老八旅所有人的信仰，也成了最初安全区所有人的信仰。
再想想几天前老首长坐在主位上，端着茶杯，对于各个军长发难扯皮无动于衷的淡然。
曾经的目标自己的人没有实现，而在毕方城却如同乌托邦一般场景，彻底击碎了他们的豪言壮语。
裴敬之深吸一口气，把那口气缓缓吐出来。
“老章，你说，我们这些年，到底在保护什么？”
章胥看着他，沉默了很久。
“……不知道。”
他的声音很轻，轻得像在跟自己说话。
“以前以为是保护老百姓，为了重塑文明和秩序的大局，是需要做一些下三滥的事情。
在毕方城的这些天，我每天都在想一个问题：
如果当初没有大融合，没有那些乱七八糟的合并，我们各自守着各自的安全区，会不会比现在好？”
裴敬之没有回答。
章胥嗤笑一声 ，摇摇头，自问自答道。
“不会更好，而是换了一种方式烂掉而已！
那个位置，不管是谁坐久了，也会渐渐的烂掉。
保持一颗纯粹的心，坚持下去，并不是一件容易的事情。”
两个人沉默了很久。
会议室里安静得能听见墙上的挂钟滴答滴答地响。
过了好一会儿，门口的刘晓燕不耐的开口。
“差不多了吧，该回去了。”
章胥听后，对着刘晓燕点点头，转身朝门口走去。
“老裴，不用强求，如果回不去，死在这里，那也是我的命。
你可一定要好好的………”
说罢，章胥毅然决然的转身就走，离开了会议室，消失在裴敬之的视野中。
裴敬之独坐在会议室里良久，深吸一口气，再缓缓吐出，站起身穿过走廊，出了前大营。
邢市基地的车队从招待区离开，穿过第一城墙。
车窗外，外城的田野、居民区、街道，像一幅流动的画卷，在眼前展开又消失。
第一城墙城门楼前，李凡等人站在墙垛后，目送着邢市基地车队的离开。
众人再一次把目光聚焦到李凡、徐思雨、周苗苗三个人身上。
而三个人再一次齐齐摇头，宣布着邢市基地车队人员无异常的这个消息。