金龙帮高年身陨第四日。
清晨，晨雾未散。
沈修寒立于院中，打磨『玄鹰桩』，气血随桩架起落运转，周身蒸腾起淡淡白雾。
远处，一阵脚步声由远及近，停在院外。
沈修寒察觉来人，却并未急着收势。
而是等桩功打完，体内气血渐趋平缓，才转身看去。
篱笆院外，站了一行人。
为首的是位三十余岁、头戴方巾的中年文士，其面容清瘦，眉眼间略带几分书卷气。
他身后则矗着数个魁梧大汉，个个眼神桀骜，煞气逼人。
见沈修寒停功望来，中年文士和气拱手：
“好扎实的桩功！”
“想必这位便是近日声名鹊起的沈兄弟了吧？在下添为乱波帮二当家，汤丞。”
沈修寒不动声色抱拳：
“原来是汤二当家，久仰了。”
“沈兄弟客气。”
汤丞圆滑热络，笑容可掬：
“汤某不请自来，是为告知沈兄弟一桩事，从今往后，这小镜湾便由我乱波帮接手管辖了。”
说到此处，他顿了顿，态度愈发客气：
“沈兄弟乃梅院高足，自是不用纳平安钱，只是相聚一处，若有什么做得不到位的地方，还请沈兄弟海涵。”
啧，看来已经把我的底细打听清楚了。
沈修寒心中了然，面上却做出疑惑模样，道：“汤二当家客气了，那金龙帮…”
“金龙帮没了！”
汤丞脸上露出笑意，语气幸灾乐祸：“沈兄弟还不知晓吧？”
“金龙帮多行不义必自毙，知晓斗不过我乱波帮，便想临走前冒充我乱波帮捞一笔，结果撞上一位路过长云县的大侠，当场将那高年宰了，还连夜把例钱放在诸乡亲院外…”
沈修寒恍然，赞叹：“那位大侠可曾留下姓名？”
“未曾。”
汤丞摇头：“大侠取了高年狗命，分了钱财，便飘然而去，我帮帮主得了消息雷霆出手，顺势拔掉金龙帮堂口。”
“原来如此…”
闲聊几句，汤丞便带着几个跟班告辞离去。
走出沈家院门不远，一个跟班快步凑上前，压低声音道：
“二哥，他家的平安钱，就这么免了？”
“不然呢？”
汤丞乜了他一眼，语气淡淡：
“这长云县不是军中，万事得小心为上，不可贸然行事。”
“属下明白！”
“嗯？”
“…呃，小的明白！”
院中，郑氏抱着一叠新编的渔网从耳房走出来，好奇道：
“大郎，是谁来了？”
沈修寒舀了瓢水，擦拭着身上的汗渍：
“乱波帮的人。”
“乱波帮…”
郑氏疑惑，“他们前日不是收过春时的平安钱了么？”
“是别的事情。”
沈修寒不欲让她多心，将布巾拧干搭在木架上，穿好衣物，宽慰道：
“娘，甭操那些心了。这几日把家中物什收拾齐整，待我在内城找好院子，管他什么帮呢…”
一听要搬进内城，郑氏脸上的担忧瞬间一扫而空，神采都洋溢起来，连眼角的皱纹都舒展开来。
“好！娘今日就收拾！”
她顿了顿，又想起什么：
“对了，那么多零碎家当，光靠手可搬不完。我待会去一趟西巷你刘阿伯家，拿十文钱，提前赁上一日他家的牛车…”
看郑氏已经开始盘算着搬家的事宜，沈修寒笑着点点头，转身出门朝内城走去。
内城，城北。
相较外城的泥坑遍地，内城铺满了平整的青石板，两侧商铺林立，行人多是衣着体面之辈。
沈修寒绕过北市，拐进一条僻静的阔巷。
没走多久，一座恢弘气派的世家府邸便跃入眼帘。
高耸的青砖院墙连绵数十丈，飞檐翘角直刺苍穹。
朱漆大门前，两尊汉白玉石狮镇守左右，气度森严。
门楣正中，一块黑楠木匾额高悬，以遒劲的笔法凿着两个大字：
纪府。
沈修寒拾阶而上，抬手握住铜环，叩响大门。
“笃、笃、笃。”
不多时，侧门拉开一道缝隙。
一个约莫五十岁、穿着灰布夹袄的门丁探出头来，声音不冷不热：
“何事？”
沈修寒拱手道：
“劳烦通告纪忠管事，梅院沈修寒，应约前来拜访。”
听到“沈修寒”三个字，门丁眼中那几分审视之色顿时收敛，忙拉开侧门：
“原来是沈公子，快快请进。”
见他面露愕然，门丁笑着解释：
“忠管事已特意吩咐过，沈公子前来无需通传，直接带您入府见他便是。”
“…如此，多谢老伯了。”
纪府内宅极大，庭院深邃，尽显世家底蕴。
沈修寒跟着门丁，绕过二进主院，穿过雕梁画栋的长廊，步入一处规整的独立四合院。
院内青砖墁地，打扫得一尘不染，四周屋舍错落有致。
墙角处，几株傲骨老梅斜伸枝干，空气里浮着淡淡冷香。
偌大的院子，竟连一个扫洒伺候的丫鬟小厮都看不见，静得出奇。
门丁领着他径直穿过庭院，到了正房台阶下，躬身道：
“忠管事，沈公子到了。”
里头沉默片刻，随后响起纪忠沙哑的声音：
“让他自己进来吧。”
门丁立刻让开身子，比了个“请”的手势。
沈修寒微微颔首，上前推开雕花木门。
“吱呀——”
还未进门，一股淡淡的墨香与樟木气息便扑面而来。
入目所及，竟是一排排高及屋顶、排列整齐的紫檀木书架！
一列四架，足足列了八列之多！
上面密密麻麻地码放着各类典籍与竹简。
沈修寒张了张嘴，一时竟怔在原地。
原来，这处看似不起眼的幽静院落，就是纪家藏书阁！
靠窗处，一张雕花梨木软榻上铺着厚绒垫子，披着宝蓝缎面毯子的中年人正斜倚榻上。
听到门轴响动，他偏过头来，看了沈修寒一眼：
“来了？把门带上，进来吧。”
此人，赫然是挂职会上的纪忠！
沈修寒目光闪动。
他本以为，纪忠只是位寻常管事，顶多是办事得力被主家赐了姓、受些器重的奴仆罢了。
可光凭他能随意进入藏书阁便能看出…
这位纪管事在纪念家的地位，比他预想的要高很多！