李阳把自行车推进堂屋，车后座两边挂着的麻袋卸下来，干货窸窸窣窣地响。秦淮茹从灶房探出头来，拿围裙擦着手，快步过来帮忙，见他脸上挂着一丝压不住的笑意，不由好奇道：“今儿收的东西是比上回多了些，可也不至于高兴成这样吧？”
“怎么就不能高兴了？”李阳一边把麻袋往墙角归置一边回她，“这些东西往厂里一交，领导不得拍着我肩膀夸两句？夸完了，下回有什么好票好差事，头一个惦记的不就是我？”
秦淮茹听了，感慨道：“怪不得常听人说你跟领导处得好。像你这样实打实地替上头排忧解难，领导能不器重你么。”她顿了顿，忽然把声音压到只剩一根线的粗细，凑到李阳耳朵根子底下，呼出的热气挠得他耳廓发痒，“下午我洗了好几遍……”
李阳手上动作一顿，转过身来正了正脸色：“赶紧的，热水备好。等我洗利索了，非得从头到脚好好尝尝。”
秦淮茹噗嗤一声笑得弯了腰，伸手在他胳膊上轻轻拍了一下，眼波里荡着一汪春水：“少作怪。再怎么猴急也得先把饭吃了。锅里水烧着，晚饭还没做——你不吃，我还要吃呢。今儿晌午我只对付了两个窝头，早饿透了。”
“你太招人了，这能怪我？”李阳捧起她的脸，低头香了一个，好一会儿才恋恋不舍地松开，胸腔里那把火烧得更旺了。
秦淮茹叫他亲得眼神都迷离了几分，两只手抵在他胸口轻轻往外推，声音软得像刚从蒸笼里夹出来的糯米糕：“忍忍，再忍忍。洗了澡吃了饭，随你怎么折腾，成不？”
李阳深吸了口气，压下那股子邪火，点了点头。秦淮茹赶紧从他怀里溜出来，转身就去灶房给他兑洗澡水。
“甭弄复杂了。”李阳靠在灶房门框上，看着她弯腰往大木盆里舀热水，蒸汽把她额前的碎发打得湿漉漉的，贴在脑门上，别有一番味道，“先热几个窝头垫垫，省得浪费功夫。”
被窝里，两人并肩躺着，都在慢慢匀气。煤油灯的火苗在玻璃罩里轻轻跳着，把墙上的人影晃得一荡一荡的。
李阳偏过头，拿手指在秦淮茹肩窝上戳了一下：“去倒热水来。”
“等会儿。”秦淮茹眯着眼，小嘴微微张着，像是在回味什么。
李阳皱了皱眉，又戳了她一下：“快去，缓什么缓。这一身汗黏糊糊的，难受。”
“得，我是哪辈子欠了你的，你就知道欺负我。”秦淮茹幽怨地嘟囔了一句，不情不愿地从被窝里撑起身子。棉被一掀，冷气嗖地裹上来，她整个人激灵灵打了个寒颤，胳膊上冒起一层细密的鸡皮疙瘩。“真是倒了八辈子血霉。”她咬着牙在心里头骂了一句，身子却已经利利索索地动了起来——从床边的矮柜上够过暖水瓶，往搪瓷盆里兑了温水，拧了毛巾，回过身来仔仔细细地替李阳擦拭。
“你就是个大爷。”秦淮茹一边忙活一边小声嘟囔，“不，早年间的大爷都没你这么舒坦。”
李阳闭着眼任她伺候，嘴角浮着若有若无的笑意，没搭腔。他太知道秦淮茹的性子了——嘴上埋怨得紧，手上却比谁都细致，连耳后根都不放过。她嘴上说的是“倒了血霉”，心里头却觉着这才叫正经过日子。
从前她在贾家那些年，做饭洗衣劈柴生火，哪样不是她干？可那叫当牛做马，不叫伺候。伺候是心甘情愿的，当牛做马是被人摁着头的，两码事。眼下给李阳擦身子，虽然也累，可她乐意。用她自个儿的话说，这样才有烟火味，才叫人觉得窝心。
窸窸窣窣一阵忙活，秦淮茹把李阳从头到脚收拾利索了，又就着盆里的剩水把自己也擦拭了一遍。她知道李阳的鼻子有多灵，稍微有点异味儿就直皱眉头，所以每回都格外仔细，连指缝都不敢马虎。等忙完这一切，她把毛巾搭在盆沿上，掀起被角就往里钻。刚贴上李阳的身子，就听嗷的一声惨叫。
“你离我远些！手跟冰坨子似的。”李阳瞪着眼往后缩。
秦淮茹咯咯直笑，不但不撒手，反而整个人往他怀里又拱了拱，把冰凉的脸颊贴在他胸口上，理直气壮地说：“你是我男人，我不抱你抱谁去？再说了，你身上比暖水瓶还热乎，不抱白不抱。”
两个人你推我搡地闹了好一阵，最后还是挤在了一处。
李阳等她闹够了，低头说道，早点休息，明儿我还要往外跑。”
“不是收了那么多东西吗，怎么还要出去？”秦淮茹仰起脸来看他，眼里带着不解。上回她亲眼瞧见，李阳收的那点东西连一只箩筐都没装满，照样回去交了差。
“趁现在能收着，多囤些。等过了这阵子，老乡们把值钱东西都捂回去了，想收也收不着了。”李阳随口解释了一句。
秦淮茹似懂非懂地点了点头。
明儿我要去九香村一趟，李阳说到。
秦淮茹手里的馒头顿了一下，抬眼看他。
“就在南台公社，离这儿不算远。贾东旭的老家。”李阳说得慢悠悠的，眼神却在留意她的反应。
秦淮茹沉默了好一会儿，才轻轻叹了口气，声音低了下去，语气里有一丝压不住的牵挂：“婆婆的死活我懒得多想。就是棒梗——”她顿了顿，喉头动了一下，“怕是要饿瘦了。”
李阳没心没肺地说：“放心好了。你们家棒梗打小就不是个省油的灯，眼皮子活泛着呢，到哪儿都饿不着他。”
秦淮茹低着头，好半晌才轻轻说了一句：“再聪明，说到底还是个丁点大的孩子。”
天光大亮，日头都爬上窗棂了，李阳才迷迷糊糊地睁开眼。今儿用不着像昨天那样赶早挨村挨户地跑，他索性睡了个回笼觉。秦淮茹一早把小当喂饱了也重新钻回被窝，两个人挤在一处，暖得骨头都酥了。
阳光从窗帘缝里筛进来，金黄金黄的落在脸上。李阳伸了个懒腰，手从被窝里探出来，指尖顺着秦淮茹的后背慢慢往下滑，在她腰窝上轻轻掐了一把。秦淮茹没睁眼，只是嘴角弯了一下，把脸往枕头里埋了埋。李阳翻了个身，一只手撑在她枕头边上，另一只手拢了拢她散在枕上的头发。
秦淮茹缓缓坐起身来，脸蛋红扑扑的，像是刚被热气蒸过，她侧过脸来看他，声音里带着一丝没褪干净的软腻，小声说：“起来吧。你不说今儿要去南台公社吗？”