第十六章：西王母石
1.
暗河的冷水灌入鼻腔的瞬间，黄海涛感到左臂的坏死感消失了。
不是恢复了知觉，而是被极致的寒冷替代。那是一种深入骨髓的麻木，仿佛那条手臂已经不属于自己。他奋力划水，跟着李元茜和陈宇，向着红发女人指示的暗河下游潜去。
身后的爆炸声、枪声、怪物的嘶吼，都被厚重的岩层和流动的水体隔绝，变成了一阵阵沉闷的、仿佛来自另一个世界的闷响。只有偶尔从头顶岩壁掉落的碎石，提醒着他们刚才那场惨烈的断后。
暗河的水流并不湍急，反而有一种诡异的平静。水呈乳白色，富含矿物质，能见度极低，手电的光束只能照亮前方两三米。四周是死寂的黑暗，只有三人粗重的呼吸声和划水声在狭窄的岩洞里回荡。
“还要……游多久？”陈宇的声音在发抖，不仅是因为冷，更是因为恐惧。他手里死死攥着装着文鳐鱼肉的防水袋，那是他唯一的救命稻草。
“不知道。”李元茜的声音在前面传来，带着水下的嗡嗡声，“红发女人说‘游进湖里’，但这湖好像没有尽头。”
黄海涛看了一眼潜水表（幸好是机械款的），深度计显示他们已经在水下三十米，而且还在缓慢下降。周围的水温在升高，那种温暖不再舒适，而是带着一种令人不安的躁动。
“前面有光。”黄海涛指向前方。
在遥远的水底深处，有一点微弱的、幽绿色的光芒在闪烁。那不是手电光，而是一种……生物光。
三人加快速度游过去。随着距离的拉近，眼前的景象让他们停下了动作，悬浮在水中。
那不是一块石头，那是一座城。
一座沉没在地下暗河深处的、巨大的石制建筑群。建筑风格古朴粗犷，由无数块巨大的、未经打磨的黑色玄武岩堆砌而成。建筑群呈同心圆状分布，中心是一座高耸的、金字塔形的祭坛。而那幽绿色的光芒，正是从祭坛顶端的一个巨大凹槽里散发出来的。
更诡异的是，整个建筑群并不是静止的。它随着水流在微微摇摆，仿佛一艘停泊在时光长河中的巨舰。而在建筑的墙壁和立柱上，密密麻麻地附着着一种发光的藤壶状生物，它们规律地收缩、舒张，像无数颗跳动的心脏，为这座死寂的石城提供着微弱的生命体征。
“西王母石……”李元茜在心里默念着这个名字，想起了《西山经》里那句语焉不详的记载：“‘又西五百里，曰长留之山，其神白帝少昊居之……实惟员神磈氏之宫。是神也，主司反景。’”
“员神磈氏……反景……”黄海涛的脑海里闪过一个念头，“这会不会就是……西王母的‘行宫’？或者，是她的‘陵墓’？”
“看那里！”陈宇突然指着祭坛的顶端。
在金字塔形祭坛的顶端，那个发光的凹槽旁边，站着一个人影。
不是红发女人，也不是张弛。那是一个穿着素白长袍、背对着他们的身影。她静静地站在那里，长发如瀑，任由暗河的水流冲刷着衣袂，仿佛与这座石城融为一体。
是西王母。
她还活着。
或者说，她的“存在”还在这里。
“她……在发光？”李元茜眯起眼睛。确实，西王母的身体正在散发着一种柔和的、如同月光般的白色光晕，那光晕与祭坛凹槽里的绿光交相辉映，形成一种奇异的平衡。
“她在……充电？”黄海涛做出了一个荒谬的猜测，“像太阳能电池板一样？”
就在这时，异变突生。
祭坛凹槽里的绿光突然开始闪烁，频率越来越快。紧接着，一个尖锐的、仿佛金属摩擦的声音在岩洞里响起，不是通过水传播的，而是直接作用于神经的某种次声波。
嗡——！
三人同时感到一阵剧烈的头痛，眼前一阵发黑。陈宇更是直接呛了一口水，惊恐地扑腾起来。
西王母缓缓转过身。
这一次，他们看清了她的脸。
那张脸依旧年轻绝美，但那双纯黑色的眼睛里，此刻却充满了混乱和痛苦。她的瞳孔在疯狂收缩、放大，仿佛有两个灵魂在争夺这具躯壳的控制权。
“回……去……”她的嘴唇在动，吐出一串气泡，声音断断续续，却直接响在三人的脑海中，“不……是……这里……”
她猛地抬手，指向祭坛凹槽。
那凹槽里，放着一块巨大的、不规则的黑色晶体。晶体内部，封印着一团跳动的、如同心脏般的绿色光芒。此刻，那团光芒正在疯狂地搏动，每一次搏动，都让整个石城跟着颤抖一下。
“她在阻止我们靠近？”李元茜猜测。
“不，她在阻止‘它’出来。”黄海涛看着那晶体，心中升起一股莫名的寒意，“那晶体里封印的东西，才是真正的‘西王母’？还是……她的敌人？”
“管不了那么多了！”陈宇发了疯似的向祭坛游去，“我要吃了文鳐鱼！我要治好我的腿！我要出去！”
“拦住他！”黄海涛大吼，但已经晚了。
陈宇像一条疯狗，无视了西王母的警告，手脚并用地爬上祭坛的台阶。他冲到那个发光凹槽前，贪婪地看着里面那块黑色晶体，又看了看晶体旁边放着的一小碗——那碗里装的，正是文鳐鱼的肉！
那是供奉给神明的祭品，也是唯一的、未被污染的“药”。
“是我的了！”陈宇一把抓过那碗鱼肉，连筷子都顾不上拿，直接用手抓起来塞进嘴里，狼吞虎咽。
“不！”李元茜想要阻止，但已经来不及了。
就在陈宇咽下最后一口鱼肉的瞬间，祭坛顶端的黑色晶体突然爆发出刺目的绿光。
轰！
一股强大的冲击波从祭坛上炸开，将陈宇直接掀飞出去，重重撞在远处的石柱上。他惨叫一声，身体开始发生诡异的变化——皮肤迅速老化、干瘪，头发瞬间变白，眼球凸出，整个人像被瞬间抽干了水分，变成了一具干尸，但那双眼睛却依然死死瞪着，充满了无尽的贪婪和悔恨。
“神怒……”西王母的声音在脑海中叹息，“亵渎者，当受永罚。”
但事情并没有结束。
随着晶体的爆发，整个石城的平衡被打破了。那些附着在墙壁上的发光藤壶开始一只只爆裂，绿色的体液喷得到处都是。石城剧烈地震动起来，上方的岩层开始崩塌，巨大的石块雨点般砸入水中。
“跑！”黄海涛拉起李元茜，向着来时的水道拼命游去。
身后，西王母的身影在绿光中渐渐模糊。她似乎看了两人一眼，那纯黑色的眼睛里，闪过一丝复杂的……祝福？
然后，她转过身，双手按在黑色晶体上。
“以身为器，镇！”她的声音响彻水底。
轰隆隆——！
整个地下空间开始坍塌。海水倒灌，岩石崩落，那座宏伟的西王母石城，在短短几分钟内，就被彻底掩埋，消失在黑暗的岩层深处。
两人被一股巨大的暗流裹挟着，身不由己地在狭窄的水道里翻滚、冲撞。不知过了多久，前方出现了一丝微弱的天光。
哗啦！
两人猛地冲出水面，大口喘息。
这里是一个巨大的、天然的地下溶洞。头顶是高耸的钟乳石，洞顶有一个小小的、透着阳光的洞口。洞内是一片平静的地下湖，湖水清澈见底，岸边是洁白的沙滩。
而沙滩上，站着一个人。
是张弛。
但他已经不是那个意气风发的科技狂人了。他浑身湿透，狼狈不堪，一只手臂不自然地扭曲着，脸上带着惊恐和颓废。他手里还死死攥着那个平板电脑，但屏幕已经碎裂，不再发光。
他看到两人，先是一愣，随即露出一个比哭还难看的笑容。
“你们……还活着？”他喃喃道，“我也……没死。那女人……她炸了悬圃，把自己和那个石头城一起埋了。”
他看了一眼自己那只扭曲的手臂，又看了看两人。
“文鳐鱼……没吃到。”他苦笑道，“最后一步，还是失败了。那个西王母……她不是神，她是个……看守。她守着的，根本不是什么宝藏，是个……坟墓。”
他颓然坐在沙滩上，将平板电脑扔进湖里。
“我累了。”他抱着头，声音嘶哑，“陈宇死了，老张他们……在混乱里不知所踪。我们……回不去了，对吧？”
黄海涛和李元茜瘫倒在沙滩上，精疲力竭。他们看着那个崩溃的张弛，又看了看彼此。
黄海涛的左臂，那可怕的坏死感，竟然消失了。取而代之的，是一种温暖的、麻酥酥的痒感。他低头看去，只见伤口处正在以肉眼可见的速度长出粉嫩的新肉。
李元茜的胳膊也是如此，黑色的毒素消退了，伤口正在愈合。
文鳐鱼的效果，生效了。
“回得去。”黄海涛喘着气，看着洞顶那个透光的洞口，“但回去的路，可能比来时更难。”
他看向张弛：“你还想回去吗？”
张弛抬起头，那双布满血丝的眼睛里，疯狂褪去，只剩下无尽的疲惫和一丝微弱的求生欲。
“想。”他哑着嗓子说，“但我不知道怎么走了。那个‘门’……已经塌了。”
“那就找新的门。”李元茜撑着身体坐起来，眼神重新变得坚定，“《山海经》里，还有路。”
她看向溶洞的深处。那里，有一条狭窄的、通往地底更深处的水道，在黑暗中若隐若现。
“西王母石镇守的，是‘过去’。”她低声说，“那下面，或许藏着通往‘未来’的钥匙。”
三人相互搀扶着站起来，看着那个深不见底的、通往未知的黑暗水道。
西王母石已成废墟，但他们的旅程，还远未结束。
2.
溶洞的寂静被打破，不是被风，也不是被水，而是被一种低沉的、仿佛来自地心的 machinery（机械）运转声。
三人猛地回头。
在溶洞的另一侧，那片原本平静的岩壁上，一个巨大的、如同巨兽之口般的洞穴入口，正在缓缓打开。洞内没有光，只有无尽的黑暗，和那令人心悸的机械轰鸣。
“那是什么？”张弛惊恐地问。
黄海涛看着那个洞口，脑海中浮现出昆仑山能源站、悬圃的暗河、西王母石的祭坛……所有这些碎片，在这一刻，似乎串联成了一条线。
“是‘门’。”他低声说，“不是我们进来的那个门。是……‘它’出来的门。”
他看向李元茜，李元茜看向张弛，张弛又看回黄海涛。
三人的眼神里，都看到了同样的东西。
恐惧，疲惫，以及一丝破釜沉舟的决心。
“走。”黄海涛从地上捡起一根尖锐的石笋，当作武器，“去看看，到底是什么东西，把这个世界，变成了这个样子。”
三人迈开步伐，向着那个张着巨口的、黑暗的洞穴，走去。
这才是《山海经》真正的秘密，也是他们穿越的终极答案。