泗川通往晋州的官道上，尸横遍野，血流成渠。
数万明军溃兵如同决堤的洪水，不顾一切地向北奔逃。他们丢盔弃甲，面色如土，只恨爹娘少生了两条腿。而在他们身后，岛津义弘麾下的萨摩赤备如同驱赶羊群的恶狼，肆意挥舞着染血的长刀与薙刀。
“杀给给！一个不留！”
萨摩武士们发出野蛮的咆哮，手中的长枪狠狠刺穿明军士兵的后背，太刀挥舞之下，人头滚滚落地。只要有哪一队明军惊魂稍定，试图结阵自保，后方督战的岛津铁炮队便会立刻发射铅弹，弓箭手也会射出漫天箭雨。在远程火力的精准打击下，那些刚刚鼓起勇气想要抵抗的小股部队瞬间便会崩溃，死伤枕藉。
恐慌如同瘟疫般蔓延，行至泗川新城城下，明军的斗志已然彻底瓦解。他们不再是一支军队，只是一群待宰的羔羊，任由身后的屠夫宰割。
“哈哈，明国人也不过如此！”
一名满脸横肉的萨摩武士狞笑着，将手中滴血的长枪插在地上，看着前方如同猪狗般被肆意砍翻的明军，心满意足地擦拭着刀锋。这几日被明军的红夷大炮和虎蹲炮压得抬不起头的憋屈，在这一刻得到了彻底的宣泄。
岛津义弘立于高坡之上，看着麾下的儿郎们在战场上纵横驰骋，心下大为舒畅。前几日，外城城防几乎全部丢失，他被明军的炮火轰得几近绝望，甚至一度拔出短刀准备切腹自尽。而如今，这些曾经不可一世的明军，正像蝼蚁一样在他面前哭爹喊娘，任人屠戮。
“痛快！真是痛快啊！”岛津义弘抚须长笑，老眼中满是快意。
就在这时，一阵沉闷的轰鸣声顺着官道由远及近，传入了他的耳中。
轰！轰！轰！
紧接着，是密集如爆豆般的火铳声，噼啪作响，连绵不绝。
岛津义弘脸上的笑容骤然凝固。他猛地转头，死死盯着声音传来的方向。这炮声沉稳有力，这火铳声整齐划一，绝非溃兵所能发出。这意味着，在这条溃逃的官道上，至少还有一支建制完整、严阵以待的明军！
“八嘎！那是何人？”
然而，此时追击的前锋部队已然冲到了官道拐角处。
萨摩足轻大将——川上忠坚，此刻正沉浸在复仇的快感之中。这几日被明军火器压得抬不起头，如今终于轮到他扬眉吐气。明军溃散得太快，他甚至觉得追击不过瘾，好在这官道之上，溃兵的速度明显慢了下来，甚至前方的溃兵竟然停下了脚步，挤作一团。
“天助我也！”
川上忠坚露出了残忍的笑容，他高举太刀，催促着身后的足轻队加速冲锋：“杀！杀光这些懦夫！”
然而，就在他冲入官道开阔地的瞬间，异变陡生！
前方拥挤的溃兵人群中，突然爆起一团团血雾！凄厉的惨叫声中，原本挡在前面的明军溃兵如同割麦子般成片倒下，腥热的鲜血溅了川上忠坚一脸。
穿过倒下的尸体，川上忠坚惊恐地发现，一支阵容严整、杀气腾腾的明军方阵赫然出现在眼前！那森严的盾墙、林立的长枪，以及黑洞洞的炮口，如同一道不可逾越的铁壁！
“砰！”
又是一声天雷炸响，那是虎蹲炮的怒吼！
一枚霰弹呼啸而来，狠狠砸在川上忠坚的胸口。他甚至来不及发出一声惨叫，坚固的胸甲便如同纸糊般碎裂，整个人被巨大的冲击力掀飞数丈之高，重重摔落在泥泞之中。无尽的黑暗吞噬了他，直到生命的最后一刻，脑海中还残留着一个念头：明军的火器……怎么打得这么远？
这一幕在官道上不断上演。
奋武军的阵前，十门虎蹲炮与九百火铳手组成的三段击，正倾泻着毁灭的怒火。铅弹与碎石编织成一张密不透风的死亡之网，无论是前方溃逃的明军，还是身后追击的萨摩武士，在这一刻都被无情地收割。
“放！”
随着林驰一声冷酷的断喝，又一轮齐射覆盖了官道。
追击的萨摩武士成片倒下，仅仅片刻间，便付出了三四百人的惨重伤亡。鲜血染红了官道，残肢断臂随处可见。
终于，残存的萨摩武士们反应了过来。他们惊恐地看着那支如同铁打般的明军方阵，再也不敢向前一步。几名不长眼的武士试图冲击军阵，瞬间便被密集的铅弹打成了筛子，死状凄惨。
“撤！撤回来！”
幸存的萨摩武士们发出惊恐的呼喊，纷纷向后退去，在百步开外重新列阵，瑟瑟发抖地等待着主将岛津义弘的进一步指令。官道之上，硝烟弥漫，尸横遍野，一场单方面的追杀，终于被这支横空出世的明军硬生生遏制。
泗川通往晋州的官道上，硝烟尚未散尽，血腥之气却已愈发浓烈。
岛津义弘勒住战马，立于高坡之上。他手中握着一具从明军手中缴获的单筒望远镜，目光死死锁住前方那支横空出世的明军。
这支军队透着一股说不出的古怪。
他们不像是溃败之师，士卒脸上没有丝毫惊恐与慌乱，反而透着一股令人胆寒的沉稳，如同磐石般屹立在血泊之中。再看其阵容，正面是密不透风的盾墙，盾牌厚重如门板；盾墙缝隙之间，一杆杆长枪森然林立。岛津义弘征战一生，却从未见过如此之长的枪——足有一丈八尺！这些长枪兵如同铁塔般护卫着军阵两翼，护住侧翼那一排黑洞洞的炮口。
更让岛津义弘心惊的是，这支明军身后，竟有上千名火铳手，排列成整齐的三段击阵型，枪口齐平，杀气隐现。放眼望去，全军人人身披精甲，前排刀盾兵与长枪手更是身着明军制式全甲，连手臂都覆有护具，在残阳之下泛着冷冽寒光。其精锐程度，即便比起方才猛攻泗川的浙兵家丁，也毫不逊色，甚至犹有过之！
理智在疯狂叫嚣：追击到此为止，这是一块啃不动的硬骨头！
可岛津义弘不甘心。若不是这支明军突兀杀出，他本可全歼眼前溃兵，立下旷世奇功，甚至长驱直入，直捣晋州！
“八嘎！区区千人，也敢拦我萨摩雄兵！”
岛津义弘咬牙切齿，武士的尊严不容他不战而退。他猛地挥下战刀，下达了决死冲锋的命令。
“杀！踏平他们！”
一声令下，集结于后方的千余名萨摩精锐发起冲锋。
最前方由数十名身披赤备铠甲的武士带队，高举太刀，面目狰狞地咆哮突进。他们身后，数百名足轻弓手与铁炮队压阵，准备在冲锋途中实施远程压制。
然而，这支看似势不可挡的冲锋队伍，刚进入三百步距离，便一脚踩进了死亡陷阱。
“放！”
明军阵中，奋武军统领林驰面无表情，冷冷吐出一字。
“轰！轰！轰！”
早已装填完毕的二十门五百斤弗朗机炮同时怒吼！这种后装滑膛炮射速极快，炮手动作娴熟，将子铳推入母铳、点燃引信，一气呵成。
短短二十息之间，上百枚霰弹与铁球如同死神镰刀，呼啸着划破长空，在三百步距离上硬生生轰出一条条血肉模糊的通道！
重点覆盖的目标，正是日军引以为傲的铁炮队。这些自诩精锐的火枪手还未及举枪瞄准，便被高速旋转的弹丸拦腰截断，残肢断臂漫天飞舞，鲜血如雨洒落。
“啊——！”
惨叫声瞬间盖过冲锋呐喊。弗朗机的炮火覆盖令日军阵型大乱，反而逼得他们提前发起决死突击。
残存的萨摩武士红了双眼，跨过同伴尸体，不顾一切向前狂奔。
可当他们冲到一百五十步时，迎接他们的，是十门虎蹲炮的毁灭性打击。
“放！”
又是一轮整齐齐射。虎蹲炮喷射出的霰弹如同一把巨大的铁扫帚，狠狠横扫日军密集冲锋阵型。这一次不再是单点杀伤，而是成片覆盖。
只听密集的破肉之声连绵不绝，无数足轻被铅弹打成筛子，胸口爆出血雾。原本整齐的冲锋队伍，瞬间稀疏大半。
但这还远未结束！
好不容易熬过炮火洗礼的萨摩武士，终于冲至百步距离，以为即将接战白刃，却发现前方依旧是一片钢铁丛林。
“放！”
军官厉喝再起。
上千名火铳手同时扣动扳机。三段击的威力在此刻展露无遗：第一排射击后退，第二排上前齐射，第三排紧随其后，枪声连绵不断，无半分停顿。
百步之距，对身披南蛮甲的萨摩武士尚难击穿，可对只着竹甲、皮甲的足轻与弓手而言，已是致命射程。
铅弹如暴雨倾泻，打穿竹甲、撕裂血肉，冲在最前的武士队长连中数弹，整个人向后横飞出去，死不瞑目。
高坡之上，岛津义弘看得目眦欲裂。
他一生征战，从未遇过如此精通火器运用的明军！火炮、虎蹲炮、火铳三者衔接得天衣无缝，构筑成一道密不透风的死亡火力网。
任凭萨摩武士何等悍不畏死，在这钢铁组成的弹雨面前，都脆弱得不堪一击。
短短半刻钟，千人冲锋队已折损四百余人，尸体堆积如山，鲜血在泥泞中汇成溪流。
“撤……全军撤退！”
岛津义弘颓然放下望远镜，声音沙哑地吼出这道命令。
他终于明白，这场追击战，到此为止了。
前方那支明军，是一座他们永远无法逾越的铁壁山岳。
本章完