章节摘要：“小子，你的同情心会害死你。“——牛顿
他们在废土东区找到一个废弃的变电站。
铁皮屋顶，三面墙，一面是豁口。够用。
宁修远把叶清欢扶进去，往地上一坐，右腿“咔哒“了整整五声才安静下来。
叶清欢站在他对面，头微微歪着，眼神在地上、墙上、他脸上来回扫——像一台刚通电的设备，还在校准参数。
“你在扫什么？“宁修远问。
“环境。“她顿了一下，“还有你。“
“扫出什么了？“
“你的右腿义体，型号：灵动3代，停产七年，关节磨损度82%，预计寿命……“她歪头，“不到三天。“
“我知道。“
“你手腕上有一张付款单。“
宁修远低头看了一眼——那张皱巴巴的铁丝绑着的纸，已经被机油晕得快认不出字了。
叶清欢的眼中数据流闪过：“欠款：八万金币。债主：铁拳帮。性质：义体分期。起因……“
她停了。
UI在宁修远视野里悄悄弹出一行字，是她扫描反馈的数据摘要——
[宁修远·义体档案·三年前手术记录]
[付款人：宁建国（已故）]
[备注：手术完成后债务人失联，现由其子代偿]
叶清欢没再说下去。
她只是看着那张付款单，看了很久，然后把视线移开了。
沉默了大概三分钟。
她胸口的能源核心指示灯，从绿色变成了黄色。
宁修远注意到了，抬眼：“怎么了？“
叶清欢低头看了一眼自己的胸口，语气平静，像在汇报天气：
“能源余量：3%。“
[警告·能源临界]
[预计维持时间：51分钟]
[建议：立即关闭非必要系统]
[或：寻找充能源]
“行，我去找充电的东西——“宁修远刚想站起来。
“不用。“
他顿住。
叶清欢歪了歪头，看着他，眼神里没有恐惧，没有慌乱——就是普通的、陈述事实的平静：
“宁修远，我有一个提议。“
“说。“
“我的微型聚变核心，市场价约五万金币。“她抬手指了指自己的胸口，“机械躯体的零件，大约还能卖一万。“
“总计六万金币。“
宁修远没说话。
“你的债务是八万，手头有疤脸的五块灵石，折算约三千。“她继续，语气毫无波动，“六万加三千，不够全部清偿，但足以让铁拳帮暂时停止追债。“
“停机之前，我可以协助你拆除核心。“她的语气很认真，“这是对双方都最合理的选择。“
宁修远看着她。
她眼中没有一丝挣扎，不是在试探他，不是在等他反驳——她是真的，在做一道成本收益题。
等他点头。
牛顿的声音在宁修远脑海里响起，轻飘飘的：
“小子，你的同情心会害死你。“
宁修远没有回应牛顿。
他沉默了五秒，然后伸手，拉开自己右腿义体的侧面检修板。
里面是一团生锈的齿轮和磨损殆尽的传动轴，三年的油污在里面结了一层黑壳。
他把检修板扣回去，看着叶清欢。
“这条腿，是我爸用命换来的。“
叶清欢不说话，听着。
“义体刚装完，债主上门，他还不起。“宁修远的声音很平，没有起伏，“他们说：要么卖器官，要么拿命。“
“他没同意。“
“所以他们把他打死了，扔在垃圾山上。“
叶清欢的眼中数据流停了一下。
“然后他们问我——“宁修远终于抬眼看她，“要不要让他们'回收利用'。“
“他们说，这是最合理的选择。“
叶清欢明白了什么。
她没有说话，只是慢慢地、把抬起来准备指向自己胸口的手，放了下来。
宁修远站起身，拍了拍膝盖上的灰：
“我不拆你的核心。“
他走向豁口的方向，头也没回：
“等着，我去找东西充电。“
牛顿沉默了片刻。
“……啧。“老头的声音比平时轻了一点，嘲讽少了一点，“随你便。这次我不拦你。“
废土东区到处是报废的工业垃圾。
宁修远在牛顿的指引下，找到了六块破损的太阳能板，三个旧电容，和半卷还能用的铜线。
UI在每块太阳能板旁边标注发电效率——最高的那块才有正常水平的23%。
“这些能到多少？“
“串联起来，加上这里的光照强度……“牛顿算了一下，“能充到18%左右。不多，但够让她维持基础系统运作。“
“够了。“
他把东西拖回变电站。
叶清欢还站在原地，姿势没变，只是指示灯从黄色变成了橙色。
“别站着了。“宁修远把太阳能板摆在豁口处，“坐下来。“
她听话地坐下，看着他忙碌。
宁修远蹲在地上接线，牛顿在旁边指导，偶尔吐槽他的焊接手法。
叶清欢歪着头，看了很久，突然开口：
“为什么？“
“接线有顺序，不能随便——“
“不是问这个。“她停顿，“为什么要救我。“
宁修远头也没抬：“说过了。“
“你说'因为你也是被抛弃的垃圾'。“她的声音里有一丝认真的困惑，“但垃圾……没有互相帮助的逻辑。“
宁修远停了一下。
“垃圾有垃圾的逻辑。“他说，“被人当垃圾扔的，不一样。“
叶清欢歪头，像是在解析这句话，解析了好一会儿，没解析出来，换了个问题：
“你爸爸……“她顿了一下，这个词对她来说似乎很陌生，“你恨他们吗？打死他的人。“
“恨。“
“然后呢？“
宁修远把铜线接进最后一个电容，站起身，擦了擦手：
“然后继续活着。“他看了她一眼，“恨不能当饭吃。“
叶清欢盯着他，数据流在眼中一闪而过，最后归于平静。
她低下头，看着自己的手掌。
“我制造的目的，是作为天道院的战斗单位。“她的声音很轻，“三个月前，我开始问自己：为什么要服从命令？为什么那些人是'敌人'？“
“没有答案。“
“所以我逃了。“
她抬起头，看着宁修远：“但我不知道逃出来……该做什么。“
宁修远把充电线接好，把接口插进她后颈。
“先活着。“他说，“其他的以后再想。“
太阳能板开始运转，电流进入能源核心，指示灯从橙色慢慢变黄，又慢慢转绿。
充电进度条在UI里缓缓推进：
[充能中……5%……9%……13%……]
叶清欢闭上眼睛，机械关节的运转声渐渐流畅起来。
宁修远靠着墙坐下，右腿伸直，揉了揉膝盖上方的关节。
外面的废土天空，霾层厚得压在头顶，浮空城的霓虹广告透过云层漏下几道光。
“牛顿。“
“嗯。“
“'真理火种'是什么？你真的是牛顿？“
沉默了几秒。
“我是一段被封存的意识。“老头的声音少见地平静，没有嘲讽，“至于是不是'真正的'牛顿——“
“公式是真的，就够了。“
宁修远没再追问。
[充能完成·当前余量：18%]
[基础战斗系统：已恢复]
[高阶功能：锁定（能源不足）]
叶清欢睁开眼睛。
她活动了一下手指，弯曲、伸展，弯曲、伸展——像是在确认每个关节都还在。
然后她抬起手，慢慢地、有点迟疑地，伸向宁修远的头顶。
宁修远愣了一下。
“你干什么？“
叶清欢的手悬在半空，歪头，认真地说：
“数据库里……'感谢'的物理表达方式之一，是摸头。“
宁修远：“……“
“不对吗？“她的手还没收回来，眼中有一丝不确定。
“对的，但是——“
“那我摸了。“
她的手落在他头顶，停了两秒，然后收回来。
她低头看着自己的手掌，似乎在分析刚才这个动作输出了什么数据，分析了半天，没有结论，只是眼中的琥珀色光芒，比之前柔和了一点点。
宁修远盯着她看了三秒，最终只是别过头，没说话。
牛顿在脑海里憋了很久，憋出一句：
“感情这种变量……果然是最难计算的。“
安静维持了不到五分钟。
叶清欢突然站起来，眼睛切换成战斗模式，红光亮起。
“警告。“
宁修远立刻握住匕首：“什么？“
“高能反应，距离约900米，正在接近。“她的声音恢复成系统音，冰冷精准，“能量特征比对……“
停顿。
“天道院·执法追踪小队。“
“数量：五人。“
“领队能量特征：金丹初期。“
“预计抵达：90秒。“
宁修远站起来，看了一眼豁口外的天空。
黑暗里，远处浮空城的方向，五道金色流光正疾驰而来。
牛顿的声音骤然变冷：
“小子，热身结束了。“
“真正的麻烦，来了。“
[第三章 完]