凌晨五点，蕴藻浜大桥东西两翼，杀气凝于晨雾，大军云集。
21集团军174师的反击，即将打响。数千将士肃立，头戴英式托尼钢盔，灰布单军装配齐膝短裤，脚踩自编草鞋，仅少数军官着布鞋——桂省出发时犹是炎夏，抵淞沪已至深秋，短裤难御寒气，不少人嘴唇冻得发紫，眼神却硬如钢铁 。
随军记者曾问冬装何在，将士只答一句：我们就没想过活到冬天。
腰扎帆布腰带，两条子弹带共携弹60至80发，少于中央军的120发；手握比利时FN1924步枪，战前采购共5万支；腰别2至4枚木柄手榴弹，一把50厘米刺刀，专司白刃战。
21集团军直属炮团是临时拼凑：主力第七军的12门M1919施耐德75毫米山炮，外加赵允文售出的13门战利品火炮，凑成二十余门，这是桂军唯一能拿出的重火力。
蕴藻浜河东西横亘，宽20至30米，水深流缓，渡河要道唯大桥与张华浜——此战主攻大桥，174师分兵一团佯攻张华浜，牵制日军火力 。
48军军长韦云松抬腕看表，指尖因激动微颤，随即振臂怒吼：
“开炮！”
二十余门火炮齐声咆哮，炮弹呼啸砸向日军阵地，野战工事瞬间被炸成碎片，火光映亮晨雾，热血在将士胸中沸腾。赵允文卖的13门火炮火力尽显，用鬼子的炮炸鬼子，格外解气。
炮火未歇，突击营已跃出冲锋；数百将士同时抬着木船冲向河岸，强渡蕴藻浜。日军子弹如雨，冲在前排的将士接连倒下，身后人立刻补上，前仆后继，不退半步。
北伐时攻无不克的“钢七军”，国战战场再显锋芒。迎着枪林弹雨冲锋，哪怕倒下，也面朝敌阵 。
日军火力全开，桂军火炮持续轰击，战场瞬间白热化。赵允文立在远处高岗，心提到嗓子眼——他虽不看好这次反击，却仍盼桂军能打过河去。他已决意：天亮前若激战未止，便出手助战，绝不让日机前来肆虐。
“蕴藻浜的天空，老子接管了！”
赵允文霸气侧漏，不再计较系统贡献点，不惜一切代价。
174师攻势悍猛，伤亡惨重，仍冲至河岸。木船被推入冰冷河水，将士登船，用工兵锹奋力划行。船行缓慢，日军轻重火力齐射，船上将士不断中弹落水，鲜血染红河面。
通往大桥的路上，瘦弱身影层层叠叠，重伤者在泥地里艰难爬行，直至流尽最后一滴血，化作民族丰碑。赵允文眼眶湿润——他们，皆是民族脊梁！
日军急红了眼，桂军反击如捅破马蜂窝，援军不断涌来，死死缠住174师。河上木船损失大半，登岸者十不存三。日军重兵围杀，灰绿色军装被土黄色人流淹没。
522旅旅长夏国璋一拳砸在沙包上，指节崩裂——渡船不足，后续兵力跟不上，首批过河将士寡不敌众，全部壮烈牺牲 。他眼眶赤红，咬牙怒喝：
“再上！”
大桥对面，两挺九二重机枪织成交叉火网，成了不可逾越的生死线。桥上尸体堆叠，河面漂满牺牲将士。日军机枪手面容扭曲，状如魔鬼。
“轰轰轰！”
一排迫击炮弹骤然落下，精准砸中左翼机枪阵地，嚣张的枪声戛然而止，日军机枪兵非死即伤。夏国璋挥拳狂喜：
“打得好！往死里炸！”
少了一挺重机枪压制，日军火力大减，突击部队再度冲上大桥，攀着袍泽尸体向前突进。剩余日军机枪仍在疯狂扫射，突击营几乎打光，夏国璋立刻增派一营，死攻不退。
天色渐亮，能见度提升，留给174师的时间已然不多。桂军以勇猛顽强著称，伤亡再重，依旧死战冲锋 。日军虽火力猛、单兵强，兵力却远逊174师。
一个个火力点被拔除，日军顾此失彼，左翼防线率先崩溃。数十桂军将士跳船登岸，先投一排手榴弹，再端刺刀冲锋，远射近刺，有的甚至拉响手榴弹与敌同归于尽，硬生生撕开一道口子。
南岸将士等不及渡船，直接跃入冰冷河水，泅渡增援。桂军善山地战，不惯水网，却多习水性，二十余米河面，咬牙便游过。生死关头，无人在意是否会染病——他们本就没打算活着看到日出。
日军大队长急调最后的预备队，白刃战再度爆发。泅渡上岸的将士冻得浑身哆嗦，仍扑向日军，刺刀、拳头、牙齿，用尽一切手段换命。
南岸团长振臂高呼：“弟兄们，跟我冲！”
话音未落，已纵身跃入河中，将士纷纷跟随，甚至有不会游泳者，直接沉入河底。团长上岸后，手枪连射击杀三名日军，打空弹匣便砸枪，捡起三八大盖继续搏杀。
援军稳住滩头，冲散正面日军，大桥方向部队顺势突破，涌入北岸。夏国璋见防线撕破，当即下令总攻：全旅压上，不死不休！
“终于突破了！”
赵允文悬着的心落下，形势向好。他立刻向21集团军司令廖雷建议：
“廖司令，天快亮了，最多两小时，日机必到，11师团主力也会反扑。过河部队见好就收，就地筑防、抢修工事，稳住阵脚，谨防日军反击。”
174师突破防线，桂军上下士气大振，皆觉日军不过如此——保安总团能击溃第六旅团，“钢七军”岂能落后？各师旅长纷纷请战，要直捣罗店，与15集团军会师 。
廖雷被众将说动，摆手道：
“气可鼓，不可泄，先不急着收缩，看看再说。”