王耀祖抬手晃了晃指尖那颗木珠。
夕阳照在他的秃脑袋上，亮得有些晃眼。
“小朋友。”
“你好啊。”
苏白停在街边，没有继续往前走。
他看着面前这个笑眯眯的老头，脸上没有半点慌乱，只是很自然地眨了眨眼。
“老爷爷，有事吗？”
王耀祖摸了摸自己锃亮的脑袋，咧嘴一笑。
“没什么大事。”
他说着，手腕轻轻一抖。
那颗木珠从掌心跳起，在半空滴溜溜转了一圈，最后竟稳稳停在他指尖上方半寸的位置。
不落。
不晃。
就像被一只看不见的手托住了一样。
王耀祖眯起眼睛，盯着苏白的反应。
“小朋友，刚才看你盯得挺认真。”
“你觉得老夫这手东西怎么样？”
苏白看了一眼那颗悬停的木珠，又看了一眼王耀祖周身那一圈近乎不可察觉的空气扭曲。
那不是普通的炁。
更像是一片被人为扭转的力场。
木珠每一次停顿、转向、回弹，都不是靠线，也不是靠机关，而是被这片无形的场改变了力道。
倒转八方。
机云社原本拿来顶碗抛球的营生手艺，被眼前这个老头硬生生练成了杀人技。
苏白点了点头。
“厉害。”
这话是真心的。
能把一门杂耍手艺练到这种程度，王耀祖确实不简单。
可这两个字落在王耀祖耳朵里，却完全变了味。
他的眼睛微微一亮。
果然。
这孩子看出来了。
周围那些看热闹的孩子，只会喊神奇，只会猜线和机关。
可眼前这个白净小娃娃不一样。
他的目光没有停在木珠表面，而是一直在看木珠变向的节点，还有自己周身的场。
这份眼力，实在少见。
王耀祖脸上的笑意更浓。
“小朋友，有眼光。”
“老夫这手东西，看着只是逗人开心的把戏，可真要练好了，那可不是寻常玩意儿。”
他说着，指尖轻轻一弹。
那颗木珠忽然绕着苏白飞了一圈。
速度不快，却无声无息。
木珠从苏白肩侧掠过时，苏白衣角被一股细微力道轻轻掀了一下。
苏白体内白炁随之微微一动。
藏在影子里的暗影士兵也像是受到了刺激，隐隐有要浮出的迹象。
苏白垂在袖中的手指轻轻一压。
影子重新安静下去。
他没躲，也没退。
王耀祖看见这一幕，眼底兴趣更重。
胆子也不小。
这孩子知道木珠有问题，却仍然站得稳。
王耀祖把木珠收回掌心，笑呵呵地问道：“想不想学学？”
苏白眉毛轻轻一挑。
来了。
这老头果然盯上自己了。
原本的轨迹里，李慕玄就是被王耀祖这么一勾一引，最后走上另一条路。
现在李慕玄没来，自己倒成了被盯上的那个。
苏白心里有些好笑。
他抬头看着王耀祖，表情很认真。
“学这个？”
王耀祖点头。
“对。”
“老夫这门手艺，外人想看一眼都难。”
“你这娃娃年纪虽小，眼力不错，胆子也不错。若是肯学，将来未必不能有大出息。”
苏白眨了眨眼。
“老爷爷，你要收我当徒弟？”
王耀祖笑容更深。
“也不是不行。”
“师徒这种事讲缘分。你若真有心，老夫自然可以教你一些真东西。”
苏白心里更乐了。
真东西？
倒转八方确实是真东西。
可问题是，他现在走的是三一门逆生三重的路子。
他才十岁，正是打根基的时候。
逆生三重还没修到第二重，暗影提取的上限也没有真正摸清，这个时候分心学倒转八方，纯属本末倒置。
更何况，他真想要倒转八方，也未必非得自己学。
苏白看着王耀祖，心里忍不住叹了一口气。
如果这老头现在死在自己面前，那就方便多了。
一具新鲜的顶尖异人尸体。
一个把倒转八方练到宗师境界的暗影士兵。
这才叫真香。
可惜，王耀祖不傻。
这里是三一门山下，周围又都是普通百姓。
他就算是全性，也不会在这种地方强行对一个孩子动手。
苏白眼馋归眼馋，也没打算为了能力主动杀人。
底牌可以狠，路不能先走歪。
于是他很乖巧地摇了摇头。
“不学。”
王耀祖脸上的笑容顿时僵住。
半空中的木珠也停了一瞬。
“不学？”
他盯着苏白，有些怀疑自己听错了。
“你刚才不是说厉害吗？”
苏白点头。
“是厉害。”
王耀祖更不理解了。
“那你为何不学？”
苏白想了想，认真说道：“我现在功课太多了。”
王耀祖：“……”
苏白又补了一句。
“而且我要回家吃饭了。”
王耀祖：“……”
他纵横江湖这么多年，主动开口想教人本事，结果被一个十岁娃娃用功课太多和回家吃饭给拒了？
这算什么？
他一身绝活，在这孩子嘴里像是多抄两页书一样麻烦？
王耀祖盯着苏白看了两息，忍不住问道：“小朋友，你可知道老夫这手东西，多少人想学都学不到？”
苏白点头。
“知道。”
王耀祖指了指自己。
“你也知道老夫不是普通卖艺人？”
苏白继续点头。
“大概知道。”
王耀祖眼睛微微眯起。
“那你还拒绝？”
苏白摊了摊手。
“我真没时间。”
这句话说得太自然了。
自然到王耀祖一时间竟分不清，这孩子是真的不想学，还是压根没把自己的本事放在眼里。
要是换个成年人这样说，王耀祖早就一颗木珠弹过去试试成色了。
可眼前偏偏只是个十岁小孩。
更奇怪的是，这孩子看他的眼神里没有惊，没有怕，也没有寻常人见到奇门手段后的贪婪。
只有平静。
还有一点说不清道不明的期待。
像是在等他出手。
又像是在盘算他出手之后，会发生什么。
王耀祖活了大半辈子，自认看人极准，可这一次，他有些看不明白了。
他收起木珠，笑了两声。
“无妨。”
“不想学也没事。”
“老夫明日还在镇南戏台，你若是感兴趣，还可来看。”
苏白点头。
“行。”
“得空我会过来。”
说完，他往旁边让了半步，绕过王耀祖，顺着街道往镇外走去。
王耀祖没有拦。
苏白走得很稳。
一丈。
两丈。
三丈。
直到彻底走出巷口，身后都没有传来半点动静。
苏白心里还有些遗憾。
居然真不动手？
这老头还挺稳。
不过也正常。
王耀祖要是真敢在三一门山下动自己，那就不是收徒了，是给自己送葬。
苏白低头看了一眼自己的影子。
暗影士兵安静蛰伏。
真要打起来，它确实能替自己挡一阵。
可面对王耀祖这种成名老江湖，光靠一道暗影士兵和自己现在还差一点才抵达尽第一重头的逆生修为，胜算依旧不高。
打不过就摇人。
这不丢人。
背后站着整个三一门，站着大盈仙人左若童，不用才叫脑子有坑。
王耀祖站在巷口，看着苏白远去的背影，脸上的笑意慢慢淡了下去。
片刻后，他摸了摸下巴。
“奇怪。”
“这小孩走的时候，怎么好像还有些失望？”
他皱了皱眉。
“难不成，是因为老夫没拦住他？”
这个念头刚冒出来，王耀祖自己都觉得荒唐。
一个十岁孩子，面对自己这种江湖老东西，不害怕就不错了，还能失望自己没动手？
扯淡。
可那眼神又不像错觉。
王耀祖啧了一声。
“有意思。”
“真有意思。”
就在这时，旁边传来一道笑嘻嘻的声音。
“王老头，想什么呢？”
“人都走远了，还盯着看？”
王耀祖没有回头。
“你这人走路没声，跟贼一样。”
巷子阴影里，苑金贵慢悠悠晃了出来。
酒糟鼻，中分锅盖头，胡子拉碴，脸上挂着一副欠揍的笑。
他凑到王耀祖身边，顺着方向看了一眼。
“刚才那个孩子？”
王耀祖瞥了他一眼。
“怎么，你认识？”
苑金贵嘿嘿一笑。
“不认识。”
“不过我劝您一句，那个书院里的孩子，您最好离远点。”
王耀祖挑眉。
“怎么？”
苑金贵抬手指了指远处的山。
“这里离哪不远，您心里没数吗？”
王耀祖眼神一动。
苑金贵继续说道：“那书院的先生叫洞山，曾经可是三一门的人。”
“他教出来的孩子，说不准就和三一门有些瓜葛。”
“您老人家要是逗逗普通小孩也就罢了。”
“可要是真招惹到三一门头上……”
苑金贵伸手在脖子上轻轻一划。
“嘿嘿，到时候可就不好收场喽。”
王耀祖慢慢转过身，看着苑金贵。
“三一门。”
“大盈仙人左若童。”
这几个字，对他来说可不陌生。
沉默片刻，王耀祖忽然皮笑肉不笑地开口。
“小苑啊。”
苑金贵笑容不变。
“哎，王老，您说。”
王耀祖盯着他。
“如果你不告诉我这些，老夫看完几天热闹，也就该走了。”
“你现在特意告诉我这孩子可能和三一门有关系。”
“是故意的吧？”
苑金贵眨了眨眼。
“怎么会呢？”
王耀祖看着他那张笑嘻嘻的脸，忽然也笑了。
“你真坏。”
苑金贵笑得更开心。
“王老，您这话说得就伤人了。”
王耀祖背起手，慢悠悠往巷子外走。
“本来老夫还犹豫要不要收这个徒弟。”
“现在听你这么一说，老夫倒是真想多留几天了。”
苑金贵嘴角一抽。
王耀祖斜了他一眼。
“你小子肚子里的坏水，都快冒泡了。”
“以后生儿子一定没屁眼。”
苑金贵磕着瓜子，笑得肩膀直抖。
“那可惜了王老，我媳妇刚生了孩子，不仅有屁眼，还怪大咧。而且您不是最喜欢看热闹吗？”
“现在热闹就在眼前，您舍得走？”
王耀祖没有立刻回答。
过了片刻，他才淡淡说道：“热闹可以看，命不能丢。”
“左若童那家伙，老夫可惹不起。”
苑金贵啧啧称奇。
“王老也有服的人？”
王耀祖神色平静。
“服就是服，不丢人。”
“有些人打不过就是打不过，硬撑才丢人。”
苑金贵眼底闪过一丝精光。
王耀祖又回头看了一眼苏白离开的方向。
“不过那个小娃娃，确实有意思。”
“明日若还来，老夫倒要再试试他的眼力。”
然而，让王耀祖没想到的是。
第二天，苏白没来。
第三天，苏白还是没来。
一连数日，镇南戏台依旧热闹，喝彩声依旧不断，可王耀祖在人群里扫了一遍又一遍，都没再看到那个白净沉稳的小孩。
苑金贵靠在墙边，笑得像偷了鸡的狐狸。
“王老头，我看人家是不想来了。”
王耀祖把木珠收入袖中，淡淡道：“小孩子功课多。”
苑金贵差点笑出声。
“您还真信啊？”
王耀祖懒得搭理他。
又过一日清晨。
镇外石桥边。
王耀祖背着手，身边放着一个破包袱。
苑金贵蹲在桥墩旁，把小石子一颗颗丢进河里。
“真走啊？”
王耀祖看着远处山道，叹了口气。
“没缘分啊。”
苑金贵问道：“那孩子真这么好？”
王耀祖边走边说：“眼力好，胆子大，心性稳。”
“最难得的是，他看见老夫的手段，眼里没有贪。”
苑金贵眉头一挑。
“没有贪？”
王耀祖点头。
“寻常孩子见了这手东西，要么惊，要么怕，要么想学。”
“他不一样。”
“他说厉害，但他是真的没想学。”
苑金贵笑道：“所以您更想教？”
王耀祖没有否认。
“这样的苗子，才有意思。”
苑金贵摇了摇头。
“可惜，人家没来。”
王耀祖背着手，慢悠悠往前走。
“所以说没缘分。”
两人的身影渐渐远去。
他们不知道的是，苏白不是忘了，也不是怕了。
事实上，那天傍晚看完王耀祖的戏法后，苏白就直接回书院取了书袋。
山路上。
陆瑾和李慕玄还抱着书本，一边走一边争。
“李兄，你今天多背两页也没用。”
“陆兄弟，你少来，我已经比你快了。”
“可苏兄还没回来。”
“他看戏法去了，今天肯定落下。”
两人正说着，就看见苏白从镇子方向走来。
陆瑾眼睛一亮。
“苏兄！”
“你回来了？”
李慕玄立刻问道：“那个鬼手王怎么样？真有那么神？”
苏白看了两人一眼。
“有点东西。”
李慕玄顿时来了兴趣。
“怎么个有东西？”
苏白没有细说，只是把书袋往肩上一挎。
“你们先回屋，我去找师父一趟。”
陆瑾一愣。
“找师父干嘛？”
“你这不也开始卷了吗？想让师父给你开小灶？”
苏白翻了个白眼。
“开你个头的小灶。”
李慕玄皱起眉头，察觉到不对。
“出事了？”
苏白摆了摆手。
“小事。”
“你们先回去。”
说完，他直接加快脚步，朝上院走去。
陆瑾和李慕玄对视一眼。
李慕玄小声道：“他这不像小事吧？”
陆瑾挠了挠头。
“要不跟上去？”
李慕玄想了想，又摇头。
“算了。”
“苏兄要是不想说，咱们跟过去也没用。”
另一边。
苏白一路来到左若童平日静修的院子前。
他很清楚。
王耀祖不是普通江湖骗子。
那是全性里成名已久的高手。
这种人物在三一门山下停留一天，就多一天变数。
自己一个十岁孩子去硬拼？
脑子有坑才那么干。
老头你想拐我，那我就回山摇人。
苏白抬手敲了敲门。
“进。”
屋内传来左若童温和的声音。
苏白推门而入。
左若童正坐在太师椅上，手里端着茶盏。
看到是苏白，他脸上露出笑意。
“小苏，今日在书院学得如何？”
苏白往前走了两步，站定。
“回师父，书院里学得挺好。”
他顿了顿，抬头看向左若童。
“不过，我今日在山下回来的时候，遇到了一个人。”
左若童放下茶盏。
“什么人？”
苏白指了指山下方向。
“一个光头老头，叫王耀祖，镇上人都叫他鬼手王。”
“他在街边玩一手凌空控珠的把戏，还拦住我，想让我跟他学手段。”
静室里的空气瞬间安静下来。
左若童脸上的笑容一点点消失。
王耀祖。
全性异人。
这个老妖人，不仅跑到三一门山下招摇过市，竟然还把主意打到了自己徒弟身上。
左若童的手指在桌案上轻轻一扣。
砰。
声音不重。
可整间静室的气息，却骤然沉了下来。
……