锦安堂里像是有一股散不尽的气味。
像是药气，也像是将死之人的朽气。
从前的锦安堂无一处不华贵，无一处不热闹。
如今，早就跟从前不一样了。
薛嬛宁的病一开始说重不重，她还不至于卧榻难起。
府医总跟她说，不要想太多，要好好吃药好好睡觉，病才能见好。
道理浅显，可那时的薛嬛宁做起来只觉得无一处不难。
那时的她想得多，怨得也多。
最怨娄氏，无可厚非。
她总想，要是当年不叫娄氏进府就好了。
亲自叫娄氏进府，一度是薛嬛宁心里最难以迈过去的坎。
无时无刻不在提醒她，那是她自己做的蠢事，自己招来的祸端。
她钻进牛角尖，总想着当初的事要是没发生，今日她薛嬛宁也不至于此。
慢慢地，锦安堂的仆从除了照桐都不敢和她说话。
薛嬛宁觉得自己像个行尸走肉。
病好不了，儿子也不在身边，外头所有的欢声笑语好像全都在隔绝她。
她真的想放肆哭一场。
也是那一刻，她格外想家。
不过没法子，她回不去了。
各种意义上。
病中的时候，林濡因常来看望，其实薛嬛宁跟她的关系是在楚氏寿辰之后才慢慢好起来的。
林濡因是薛嬛宁眼里典型的京城贵女，身娇体弱，很有规矩，很有教养，也很温婉。
她跟代州的女子不一样，所以也不跟宅子里任何人有过深的来往。
当然，一开始薛嬛宁也没看得上她，应该说以代州当时的强横，邺京任谁来他们都挺瞧不上。
薛嬛宁当然也在其列。
直到来了寿定，直到楚氏寿辰之后，林濡因负责贺寿的一部分，慢慢地有了往来。
娄氏嚣张，便显得林氏格外温柔。
慢慢地，她俩有了交情。
至少薛嬛宁觉得那是交情，不然林氏做什么来提醒她，叫她不要在寿辰出手自寻死路呢？
是林濡因把她从濒死的悬崖边上拉回来。
后来她们俩人便常常见面，林濡因是为数不多还像从前那般敬她的人。
她温和听着她的抱怨，她的不甘，还有她对三郎的思念，日复一日。
有时她会开解，有时不知如何说时，就拉着她的手陪她一道沉默。
很长一段时间，薛嬛宁每天最期盼的人就是林濡因。
本来一直这样下去，在临死前能得到一个知心好友，薛嬛宁也觉得能稍微少些遗憾。
直到林濡因跟她说起了薛敬山。
她说薛家有反心，说薛家要利用她娘俩，叫她小心。
那一日的林濡因笑容依旧温和浅淡。
但于薛嬛宁来说，就好像是一场做了很久的美梦突然醒了一般。
林濡因来告诉她，娘家待她只有利用。
而林濡因自己那快要掩饰不住的不耐，也同样在告诉她，她待她只有利用。
她在不耐什么呢？
是生怕她死得晚了，再坏了她的大计？
利用人，其实并不稀奇，薛嬛宁自己也利用人，她也不是什么至纯至善的好人。
她只是觉得悲凉可笑。
她出身薛家，娘家至亲长辈养她长大，她以为好歹有真心。
她病中孤苦，林濡因跟所有人不一样来柔善开解，她以为好歹有真心，哪怕这点真心夹杂着可怜呢？
但现实就是，娘家对她没有，林濡因对她也没有。
薛嬛宁后来想了很多很多。
她想，真心可贵啊，或许人这一辈子就是难求一丝真心。
从前的她尚且知道要抓牢手中权柄，因为真心难求。
如今的她已经什么都不剩了，却开始向人讨求那所谓看不见也摸不着的真心。
她只觉得讽刺。
后来的薛嬛宁慢慢病重，逐渐难以下榻，因着府医有言在先，说是不好多见外人，慢慢地，连林濡因也不来了。
薛嬛宁那一段日子最难熬。
有时高热到模糊，有时咳到肺快吐出来。
她已经开始咳血了。
宗凛北上征战那一年的除夕，府里没有办大宴，夜里薛嬛宁是被一阵窸窸窣窣动静吵醒的。
那道声音好小声好小声跟她说：“娘……三郎来看你啦……”
薛嬛宁一下就懵了。
那日是除夕夜，守门的丫鬟偷了懒，照桐恰好去了小厨房，这才叫三郎悄悄溜进来了。
三郎悄悄跑到她跟前，屋里没有点烛，但薛嬛宁就这么愣神地看着他。
“娘……你有没有好一点啊？”三郎摩挲着袖口，有些紧张：“还会咳咳吗？”
薛嬛宁那一瞬间只觉得喉间，胸口像是有东西要一股脑涌出来一样。
“……儿啊，你来这里做什么？”薛嬛宁哽咽，说他不该来。
但三郎嘴巴却瞬间瘪起来：“除夕，团圆，我想娘……”
不会有人知道那一日的薛嬛宁是如何忍着咳血之意，忍着哭腔，忍着浑身剧痛从榻上起身，尽力满足了他儿子的期待，紧紧抱他许久。
三郎是很开心地离开的，走时还在琢磨下一次怎么偷跑进来。
但薛嬛宁却独坐许久。
到底在讨求什么真心？
她果然蠢得彻底。
母亲是爱孩子的，但往往最容易忽视的，是孩子对母亲的爱。
后来的日子，薛嬛宁便开始一点一点回想怀这个孩子时的一切。
她疼爱三郎，却是从一开始都不真诚。
是倚仗，是筹码，是稳固地位的孩子。
所以她疼他，盼他康健。
薛嬛宁曾无数次觉得这世道可笑，而如今，她只觉得自己可笑。
自尽那一日，其实她早已做好准备。
她这个母亲能为儿子做得不多了。
她不合格，也不慈爱，甚至日后愿意不问世事，只想做一个满心疼爱孩子的母亲，身体也不再给她机会。
她这短短二十余年，其实一直活得不明白。
到底想要什么，又能怎么得到，她从没细细问过自己。
只是随波逐流，只是一味听话，听话，听话。
或许重来一次，她会好好询问自己。
但此刻，薛嬛宁站在朝阙台上，感受着春日雨后的微风拂面。
再听不见底下的惊恐高呼。
薛嬛宁只在想，三郎，春日真好啊，你要好好地，平安的活着，替娘再多看看春天。