话音刚落，沈惊寒大步出列，双目凛然怒斥：“一派胡言！两国议和，白纸黑字尚未定稿玺印，一切皆为空谈！瀚朔自行调兵备防，乃是你们本国军政调度，与我大曜何干？！”
“先前假意开出优渥条款，哄骗我朝人心，如今借一位臣子离世，翻脸毁约、狮子大开口，瀚朔这等出尔反尔的行径，绝非邦交之道！”
此言一出，满朝文武纷纷附和，朝堂争执瞬间沸腾。
文臣列班激烈辩驳，细数瀚朔前后矛盾的无礼之举；武将们个个按捺怒意，神色紧绷，显然早已不堪对方步步逼迫。
殿内人声鼎沸，喧嚣不止。
不远处的楚烆，隐匿在众人身后的阴影里，无人留意。听着满殿争吵不休、君臣失度的乱象，他唇角不着痕迹地勾出一抹极淡、冰冷的弧度。
一切皆如他所料。
褚墨卿一死，维系两国虚假平和的唯一筹码彻底消散。所谓议和、诚意、邦交，本就是他精心编织的幌子。
先前的优厚条约是饵，如今的漫天要价是刀，目的从来不是迎回一个人，而是伺机撕开大曜的边防缺口，打乱朝堂局势。
大曜百官越是躁动争执，越是沉不住气，便越是落进他的算计之中。
他垂着眼帘，敛去眼底翻涌的野心与凉薄，周身依旧是温润低调的使臣模样，任由身前卫嵩出面周旋对峙，自己静静坐观大曜朝堂方寸大乱。
满殿吵嚷纷乱，人心浮动。
就在文武争执不休之际，御案之上，景帝忽然抬手，指尖轻轻一压。
没有怒斥，没有拍案，只这一个平淡动作，瞬间压得满殿喧嚣骤停。
景帝眸光沉沉，俯瞰阶下卫嵩，声音不高，却带着万钧帝王威压：“卫大人倒是好一套颠倒黑白的说辞。自古邦交议和，以两国玺书盟约为凭。口头上的许诺、贵国自主的调度，从未算在两国履约之责内。和约未成，我大曜不曾占瀚朔一寸土地，不曾取瀚朔一分钱粮。无履约，自然无亏欠。无亏欠，何谈赔付补偿？”
卫嵩被这番话堵得喉头一滞，面上从容之色淡去几分，稍作躬身强自镇定：“陛下所言虽合乎常理，可当初我国甘愿割地纳币，全是怀着真心缔结盟约，举国上下依照议定预案调动边防、划拨属地，花销已是实打实支出。如今变故突生，盟约难成，损耗凭空落在瀚朔头上，于情理而言，大曜不能置身事外。”
他话锋一转，语气暗含胁迫：“若是贵国执意不肯体恤瀚朔损失，那此番和谈只能作罢，边境之上，恐难再保安稳。”
“区区讹诈，何惧之有！瀚朔恃强凌弱，假意和谈、蓄意勒索，拿边境安宁要挟我朝，何其狂妄！”沈惊寒抬手抱拳，神色刚烈决绝，当庭请命：
“臣请旨！既然瀚朔执意寻衅、不愿议和，那便无需再费唇舌！大曜将士从不畏战，国土寸土不让，要打，我大曜便奉陪到底！”
其余一众武将齐齐跨步出列，甲叶铿锵，齐声高呼：“臣等请战！寸土不让，誓死护国！”
楚烆眼底掠过一丝幽深冷光。
如果讨不到好处，那就让和谈彻底破裂，如此，他挥师南下、蚕食大曜的理由，便彻底名正言顺。
就在战事一触即发、僵局将成死局之际，御座之上的景帝缓缓开口:“将士护国，寸土不让，是本分。但两国邦交，慎启战端，是君责。但朕把话放在这里——我大曜，绝不割一寸地，不赔一分银。”
“贵国若诚心议和，便摒弃私心、重拟公允条约。若执意借机寻衅、漫天讹诈，那朕便随了你们的愿。”
话音铿锵落地，他骤然话锋一转，锐利如鹰的目光穿透层层使臣人影，径直落向队列最末、始终静默低调的楚烆：
“瀚朔君主，你说呢？你既亲临我大曜朝堂，便亲口告诉朕，你想要什么。”
一语落下！满堂喧嚣瞬间死寂，所有争执、血气、怒骂尽数戛然而止。
满朝文武轰然一震，惊愕侧目，纷纷顺着帝王的目光转头望去。谁也未曾料到，这名隐匿在使臣团末尾、看似只是随行使臣团中一员，竟是瀚朔至高无上的君王！
卫嵩心头巨震，全然没想到大曜景帝早已识破所有伪装。
人群之中，一直敛尽锋芒、静观局势的楚烆身形微顿。
他缓缓抬眸，褪去了方才所有的闲散淡然，温润的眼底翻涌着沉沉深寒。
被当众拆穿身份，他无半分慌乱狼狈，反倒缓缓勾起一抹莫测的笑，从容抬步，自使臣队列深处走出。
金銮殿冰冷的金砖之上，他一袭素色长衫，身姿挺拔，独对大曜万臣与高位帝王，不跪不拜，气度矜贵凛冽，自带一国君主的磅礴威压。
蛰伏多日的伪装，至此，彻底撕碎。
殿内文武百官皆是心神震颤，无人不心惊——瀚朔帝王竟以身涉险，乔装混入使臣团潜入大曜朝堂，其心机深沉、胆魄可怖，令人背脊发寒。
卫嵩垂首立在一旁，彻底沦为陪衬。
楚烆抬眸直视龙椅之上的景帝，唇角笑意浅淡：“大曜陛下好眼力。既然被你看穿，本君便不再遮掩。”
景帝端坐高位，神色不惊不怒，目光淡淡落于他身上：
“瀚朔君王以身入我大曜朝堂，藏身份、设圈套、挑是非，真是好胆识，好手段。”
楚烆闻言，非但无半分愧色，反倒低低轻笑一声。
他立于大殿正中，不惧满朝审视，抬眸迎上帝景深邃的龙目，语气漫不经心：“陛下说笑了，乱世逐鹿而已。若大曜有足够实力制衡瀚朔，本君何须费尽心机设约试探？”
景帝眸光骤然一冷，声音沉肃刺骨：“既然瀚朔君如此坦荡，那今日朝堂，便好好算一算这账。先前你瀚朔暗中布杀局，蓄意刺杀朕的昭瑗公主，驸马舍身挡箭、身中剧毒殒命。那箭矢之上的独门剧毒，是瀚朔独有，证据确凿，无可抵赖。”
“瀚朔君主蓄意跨境行刺我朝公主，恶行在先、杀机在前，如今不谈赔罪认错，反倒揣着算计步步讹诈，倒真是好一个乱世逐鹿！”