“你是说……华夏外交部那个事？”霍克的目光锐利起来。
“是的，总统先生。”沃恩点头，“就是上周，华夏外交部突然邀请了一批国际知名天体物理学家，以非正式研讨的名义，讨论‘旅行者号等深空探测器可能存在的未知风险’。”
“他们对外口径是‘科学交流’，但恕我直言，那份名单筛选得极为精准。毫不夸张地说，地球上最能理解星际广播风险的脑袋，一大半都在里面.......这绝不是一次随机的学术沙龙！”
霍克没有立刻接话。他站起身，走到窗边，背对着沃恩，看着外面那片被八月阳光晒得发白的草坪。
“他们以前从没这么做过！”
“从来没有！”沃恩接道，“过去华夏在深空领域的一切进展，都是只做不说。这次却主动把‘旅行者号风险’这个议题端到国际专家面前......用行为分析的话讲，这完全颠覆了他们一贯的行动准则。”
“一个从不主动摊牌的国家突然亮出底牌，只能说明一件事：他们评估认为，继续沉默的风险，已经超过了暴露意图的风险。”
霍克转过身，目光落在沃恩脸上。
“你怀疑他们发现了什么？”
“不是怀疑。”沃恩的声线压低了半度，“总统先生，我们51区地下的那个东西，首次被探测到规律性活动的时间，与华夏发出第一批研讨会邀请函的时间窗口高度吻合。虽然不是同一天，但前后相差不到两周。在情报分析上，这种级别的时间戳重合，已经足以触发最高优先级的关联研判。”
“你的意思是……华夏可能也发现了类似的东西？或者，他们在深空某个地方触发了什么，然后转头就开始担心旅行者号的广播？”
“这是目前最合理的推断，”沃恩说道，“而且我要补充一句.....从概率角度讲，这两个事件独立发生的可能性低到可以忽略。他们突然对‘深空广播风险’表现出异常关注，甚至不惜把议题端到国际上，一定有某种迫在眉睫的压力源。而我们这边那个东西在同一时间段被唤醒，不可能是巧合。”
霍克走回坚毅桌旁，从一摞文件底部抽出一份最近的外交简报。那不是秘密情报，是外交部例行报送的公开活动汇总。他快速扫了一眼，目光停在某一行上。
“华夏外交部确实在上个月向多位国际知名学者发出了邀请函，议题是‘旅行者号探测器的长期深空运行风险评估’。当时我们以为这是他们想在国际科学界刷存在感，或者为后续深空规则制定铺路。”
他抬起头，直视沃恩。
“现在这条逻辑线倒是连起来了.....你告诉我，51区地下有一个同源节点，在同一时间窗口内被唤醒。而华夏突然对‘广播风险’如临大敌，这两件事拼在一起，指向性已经很难忽视。”
沃恩沉默了一秒。
“是的，总统先生。我们认为，华夏很可能在深空发现了某种与51区地下物体同源的东西，或者，更可怕的.......解释都导向同一个结论：他们掌握了我们尚未接触到的关键威胁信息。所以他们才会紧急转向，开始担心旅行者号！”
霍克缓缓呼出一口气，重新坐下。
“所以，华夏公开邀请那些专家，不是学术交流。”
“是试探，也是铺垫。”沃恩说道，“他们想通过国际专家的嘴，把‘深空广播存在风险’这个认知植入公共领域。本质上是预先塑造一种‘科学共识’。这样，如果将来他们真的对旅行者号采取行动....比如关闭、回收或信号屏蔽！就有了法理和舆论基础，可以声称自己是‘基于国际专家建议’。”
“而我们这边那个东西……”霍克的目光落在沃恩脸上。
“它被唤醒后持续发射的低功率信号，与华夏突然关注‘广播风险’这件事，在逻辑上是通的。”
“如果把华夏的公开动作看作因变量，那我们地下节点的激活就是先导变量。华夏可能监测到了某种深空异常，而我们的那个节点在同一时间被激活.....两者极可能来自同一触发源。”
霍克沉默了很久，他怔怔地看着那份外交简报。
“如果我们接受他们的判断.....深空中真的存在某种会对‘广播’做出反应的东西，那么旅行者号上刻着的地球坐标、人类信息，真就是一颗仍在倒计时的定时炸弹。”
“总统先生，华夏显然是这么认为的。”
“但华夏自己在做同样的事！”霍克的声音冷下来，“他们的鹊桥链路、嫦娥星基地通信，哪一个不是广播？”
“……区别在于，”沃恩停顿了一下，尽可能让自己的语气保持客观，“华夏的通信是超光速的，方向可控，加密等级极高。旅行者号是电磁波，全向，慢速，且带着地球的精确坐标。在华夏的评估体系里，前者是‘可控的星际通信’，后者是‘危险的灯塔’。老实说，单从风险管控的逻辑看，他们的区分是有依据的。”
沃恩在心底皱了皱眉。
他不喜欢现任这位总统见不得别人好的心理，美利坚想再次伟大，首先就应该正视自己的落伍，而不是用情绪对冲技术差距。
但他没有把这句话说出口。
霍克没有说话，他把那份外交简报和51区文件夹叠在一起，然后推到桌边。
“告诉我，那个东西现在什么状态？”
沃恩回过神。
“还在……持续发射，功率稳定在低水平，内部量子态系统在缓慢爬升。我们科学团队的判断是，它现在的工作模式很像在监听，或是专门等待从深空返回的某种确认信息。”
“监听什么？”
“不知道！可能是对华夏所谓‘深空异常’的回应，也可能是其他什么东西。在获得更多数据之前，我们连猜测的基线都不够！”
霍克的眉头紧锁。
“如果我们主动向它注入能量，能不能让它释放更多信息？”
沃恩的表情沉下来。
“总统先生，高功率注入实验的风险完全不可预测。它可能给出技术数据，也可能向深空发出更强的广播，包括我们完全无法控制的信号形态。”
“而且请您注意一个关键背景：华夏那边既然已经开始公开讨论‘旅行者号风险’，说明他们很可能已经对类似操作做过内部评估，并判定风险不可接受。”
“我们没有他们的技术积累，贸然动手极可能触发不可逆的连锁反应.....到那时候，我们不仅拿不到答案，还可能亲手把地球的坐标精确地喊出去。”